Quando o Reino Unido deixou a União Europeia há dois anos, os defensores do Brexit acreditavam que o pragmatismo e o bom senso britânicos não apenas os ajudariam, mas também permitiriam que seu país prosperasse por conta própria.

Essa auto-imagem era, para muitos, parte do excepcionalismo britânico, parte da marca nacional.

Acontecimentos nos últimos 12 meses, quando três primeiros-ministros britânicos ocuparam 10 Downing Street depois que Liz Truss deixou o cargo na quinta-feira, após apenas 45 dias no cargo, destruíram essa imagem.

“Não há dúvida de que a posição do Reino Unido no mundo foi gravemente prejudicada pela (demissão de Truss) e pela porta giratória dos primeiros-ministros”, disse Bronwen Maddox, diretora de assuntos internacionais da Chatham House.

“Para que o Reino Unido recupere o respeito – e uma imagem de confiabilidade – deve em breve adquirir outra, capaz de colocar a política em ação”, acrescentou Maddox.

Anos de turbulência política se seguiram à votação do referendo do Reino Unido para abandonar os outros 27 países da UE. A política britânica se desintegrou em facções em guerra, e o governo temporário de Truss foi talvez o destaque desse período turbulento.

A recente narrativa britânica deixou alguns balançando a cabeça. O ex-primeiro-ministro sueco Carl Bildt twittou após a renúncia de Truss: “Descendo do Brexit. Mas tragicamente trágico para uma grande nação.”

A tentativa da Grã-Bretanha de se reinventar deu errado. Muito longe do apelido Cool Britannia de 25 anos atrás, o país agora é muitas vezes referido como Broken Britain.

A agenda do próximo líder britânico inclui melhorar as relações diplomáticas e econômicas tensas com a UE, seu maior parceiro comercial, como parte de esforços mais amplos para restaurar a credibilidade e a responsabilidade do governo.

O antagonismo e a disputa pós-divórcio, particularmente sobre as regras comerciais e o status da fronteira com a Irlanda do Norte, deixaram a UE profundamente desconfiada da Grã-Bretanha.

Após a renúncia de Truss, os líderes da UE expressaram esperança de que as relações possam melhorar.

“Definitivamente, espero que o Reino Unido encontre estabilidade e avance o mais rápido possível”, disse o presidente francês, Emmanuel Macron, em uma cúpula da UE em Bruxelas. “É bom para nós e é bom para a nossa Europa”.

O primeiro-ministro irlandês, Michael Martin, concordou que as apostas são altas.

“A estabilidade é muito importante”, disse ele, “dadas as questões geopolíticas bastante significativas que a Europa está enfrentando (como) a guerra na Ucrânia e a crise de energia”.

Em meio às cenas caóticas em Westminster, Maddox, da Chatham House, detectou uma faísca de otimismo. A autoridade do Parlamento e de outros órgãos britânicos, como o Banco da Inglaterra, foi “reafirmada” nos últimos dias, disse ela.

“Pode não parecer para observadores de todo o mundo, mas a saída (de Truss) marca uma vitória para as instituições do Reino Unido”, disse ela.

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