ABU DHABI, 3 de março de 2023 (WAM) – Os britânicos Alex Yee e Beth Potter começaram sua temporada da melhor maneira depois de triunfar nas corridas de elite do Campeonato Mundial de Triatlo em Abu Dhabi, apresentado por Daman na sexta-feira.

Realizado no lendário Circuito Yas Marina, os melhores atletas do mundo estavam em ação na busca por pontos valiosos no ranking para se classificar para os Jogos Olímpicos do ano que vem em Paris, em um dia que também contou com as corridas da Para-Copa.

No lado feminino, a número 5 do mundo, Beth Potter, teve um desempenho impressionante enquanto lutava nas condições quentes para sair por cima e levar seu primeiro ouro no nível superior.

Ele montou a moto em uma pausa de seis e depois se separou da companheira de equipe Sophie Coldwell na final de 5 km. Na subida final da corrida, Potter se separou. Ela terminou a corrida em pouco menos de uma hora – 57:56, à frente de Coldwell e Taylor Spivey dos EUA, que conquistaram medalhas de prata e bronze, respectivamente.

Falando em desempenho, Potter, 31, ficou emocionada com sua vitória. Ela disse: “É fantástico vencer. Trabalhei muito na natação para me manter competitivo e depois tentei ganhar alguma distância para o resto da corrida. A moto foi boa para mim e me senti tecnicamente bem, apesar de ser tecnicamente difícil.

“O calor tornou a prova mais desafiadora, mas como é apenas uma corrida de velocidade consegui chegar até o final. Isso me dá muita confiança para o resto da temporada e vou continuar treinando forte quando voltar ao Leeds”.

Enquanto isso, o número 2 do mundo, Alex Yee, não poderia ter pedido uma largada melhor na corrida masculina, pois ele chegou à vitória com o tempo de 52:53. O jovem de 25 anos, que conquistou a prata nas Olimpíadas de 2020, colocou uma marca registrada de 5k, que era uma marca registrada para se defender de um campo forte e adicionar outro ouro à sua coleção.

Para o segundo colocado Vasco Vilaça, de Portugal, que terminou seis segundos atrás dele, foi o primeiro pódio no World Triathlon Series em três anos, enquanto o brasileiro Manoel Messias foi o terceiro.

Após sua vitória, Yee disse: “Eu sei que é um começo cedo, pois ainda há um longo caminho a percorrer antes do final da temporada, então estou muito animado para começar com uma vitória. Eu estive na Austrália por quatro semanas tão feliz que valeu a pena.

“Eu só queria ter um bom desempenho ao longo da corrida e não desistir de posições na natação, ciclismo e corrida e corrida com ousadia e senti que estava no controle.”

Em outro lugar, o espanhol Jairo Ruiz Lopez estava entre os vencedores das corridas da Para Cup. Na categoria PTS5 venceu com o tempo de 59:54 à frente do francês Antoine Besse e do cipriota Andreas Doulapas.

O espanhol disse: “É muito bom, especialmente porque foi uma temporada difícil no ano passado com lesões. Hoje estou muito feliz com a vitória e mal posso esperar para voltar a Abu Dhabi. Estou muito feliz com a forma como nadei e rodei que funcionou perfeitamente para mim e me fortaleceu para o resto da prova.”

Também entre as campeãs da Para Cup estava a espanhola Carmen Gonzalez Sanchez na categoria PTS4. Nas corridas do PTWC, o experiente austríaco Florian Brungraber levou José Cristobal Ramos Jimenez à vitória desde a primeira tacada, enquanto Eva Maria Moral Pedrero levou o ouro.

Enquanto isso, a geração mais jovem dos Emirados Árabes Unidos mostrou por que o esporte tem um futuro brilhante com algumas performances animadas nas corridas juniores.

Entre as centenas que seguiram o mesmo caminho dos atletas de elite, estava Alexander Da Cruz, de 12 anos, que disputou o duatlo na faixa etária de 12 a 13 anos. Ele estava maravilhado por competir no circuito de F1 – pela segunda vez em uma semana.

Ele disse: “Eu amo o esporte e costumo pedalar e correr muito, então competir contra outras pessoas realmente me levou a ir mais longe e faz você pensar sobre o que pode alcançar no futuro. Eu competi no Tri Yas na semana passada, então foi legal correr e pedalar na pista de Fórmula 1.”

Outra jovem que gostou da experiência foi Maria Samuelle, que disputou a prova de duatlo 10-11. O garoto de 10 anos disse: “Eu realmente me diverti. Foi um pouco difícil, mas continuei e fiquei feliz por terminar. Eu amo nadar, andar de bicicleta e correr, então foi ótimo competir aqui.”

É o oitavo ano que Abu Dhabi sedia o principal evento de triatlo do mundo, que termina com as corridas por grupos etários no sábado.

Marisol Casado, presidente do World Triathlon, disse: “As corridas inaugurais da Série do Campeonato Mundial de 2023 em Abu Dhabi foram outro grande sucesso e agradecemos ao Abu Dhabi Sports Council por sediar um excelente evento. Todos os anos, o padrão das corridas aumenta cada vez mais, e hoje não foi diferente.

“Abu Dhabi, e Yas Island em particular, é o lar de algumas excelentes instalações esportivas – ver os melhores atletas de elite de todo o mundo competirem aqui hoje ao lado da geração mais jovem demonstra verdadeiramente a posição de Abu Dhabi como um dos principais destinos esportivos globais. Parabéns a todos que correram hoje e boa sorte a todos os atletas de todas as faixas etárias em suas corridas amanhã.”