Alemanha 3-0 Portugal, Bielefelder Alm, Bielefeld
(Oberdorf 40′, Bühl 55′, Rauch 80′)

7.364 torcedores, a maior torcida na Alemanha desde o início da pandemia, comemoraram a sétima vitória da seleção na Copa do Mundo em igual número de jogos.

O retorno do atacante talismânico Alex Popp, depois de quase um ano parado por lesão, apenas adoçou a vitória. Não foi um dia ruim para os torcedores alemães, mesmo que o clima gelado na metrópole ocidental de Bielefeld tenha literalmente encharcado o desfile da equipe da casa.

E enquanto a vitória em casa quase garante a entrada da Alemanha na Copa do Mundo de 2023, a Alemanha está se preparando acima de tudo para o Campeonato Europeu neste verão na Inglaterra. Então eles ainda têm muito trabalho pela frente.

“Foi uma exibição sólida e estou satisfeito no geral”, disse a seleccionadora nacional Martina Voss-Tecklenburg após o jogo. “Mas isso não reflete o quão dominante nós éramos.”

À semelhança do seu desempenho animado em Novembro, Portugal suportou o teste mais difícil da Alemanha na qualificação.

Os anfitriões chutaram dos quarteirões em Bielefeld e criaram um fluxo constante de chances iniciais. Particularmente perigosos foram os extremos Svenja Huth e Klara Bühl, que habilmente criaram espaço e romperam as linhas portuguesas para manter a guarda-redes Inês Pereira ocupada.

Mas Portugal não demorou muito para fechar algumas de suas lacunas gritantes na defesa, diminuindo o ímpeto da Alemanha, enquanto os anfitriões lutavam para converter a posse de bola dominante e o jogo de ataque brilhante em chances perigosas.

Um raro gol de Lena Oberdorf finalmente deu aos anfitriões a liderança no final do primeiro tempo. O médio-defensivo cabeceou num canto desviado de Svenja Huth. Apesar de todo o seu talento técnico, um lance de bola parada deu a liderança à Alemanha.

“Não fomos suficientemente precisos”, disse Laura Freigang, que entrou como suplente na segunda parte, após o jogo. “Portugal dificultou as coisas para nós e mostrou muita tenacidade. Apesar disso, acho que tivemos alguns momentos sólidos”.

A variabilidade e a visão de Popp mudam o jogo

Com um Portugal organizado obstruindo as faixas centrais, a Alemanha ficou em grande parte reduzida a fazer cruzamentos de fora. Enquanto muitas dessas tentativas fracassaram, Bühl acertou um cruzamento rasteiro no início do segundo tempo, enquanto Felicitas Rauch chutou de fora para finalizar o gol.

Os cruzamentos constantes valeram a pena no final, mas a Alemanha demorou a mudar de tática ou fazer ajustes para usar seus meio-campistas tecnicamente talentosos e desbloquear Portugal pelo meio. Somente quando Alex Popp chegou na hora para sua primeira missão na Alemanha desde 13 de abril de 2021, os anfitriões mudaram sua dinâmica.

Sentada no meio-campo, Popp jogou uma série de belos passes de um toque para aliviar seus atacantes velozes e criar chances mais claras. Mesmo que a Alemanha não tenha finalizado nenhum deles, a variabilidade e visão de Popp abriram o jogo, qualidades que vão precisar no EURO.

“Para ser honesta, fiquei um pouco sobrecarregada após o apito final”, admitiu. “Eu não choro muito, mas depois do jogo eu até tinha algumas lágrimas escorrendo pelo meu rosto. Eu estava tão feliz por estar de volta ao campo.”

Heavy Rotation A nova realidade da Alemanha

O retorno do capitão Popp, juntamente com o retorno de vários jogadores que perderam a Arnold Clark Cup em fevereiro, trouxe Martina Voss-Tecklenburg o mais próximo de um elenco completo desde o início da pandemia.

O seleccionador nacional tem uma abordagem pragmática ao desafio. “Temos muita experiência [with plugging holes in rosters]. Quando você está lidando com uma pandemia, e isso vale para qualquer time, essa é a norma”, disse ela antes do jogo.

“Temos um elenco profundo, então choramingar não nos faz bem. Só temos que olhar para frente e apoiar nossos jogadores”, disse Voss-Tecklenburg.

O técnico da Alemanha adotou uma forte rotação, com 27 jogadores aparecendo em suas sete eliminatórias para a Alemanha. E enquanto a Alemanha jogou quase com força total contra Portugal, a recém lesionada Sara Däbritz, Lena Lattwein, do Wolfsburg, e o dinâmico jovem do Bayern, Sydney Lohmann, ainda estavam ausentes.

Voss-Tecklenburg dominou bem os desafios da equipe, como mostra o histórico de qualificação perfeito. Mas enquanto uma Alemanha exausta pode ser capaz de passar pela qualificação, não está claro se eles serão capazes de prejudicar o Euro. Perder Däbritz contra Portugal ou Sérvia não é o mesmo que perdê-la contra a Espanha ou a Dinamarca.

O que, por sua vez, reflete alguns dos maiores pontos de interrogação neste site alemão. Para cada desempenho dominante na qualificação, eles lutaram contra um time de ponta em amistosos.

Apesar de não ser bonito, o desempenho contra Portugal foi o suficiente para colocar a Alemanha um passo mais perto da Copa do Mundo. Mas isso não nos diz muito sobre onde eles vão acabar quando enfrentarem os melhores da Europa.

Editado por Matt Ford.