WASHINGTON, 14 Jan (Reuters) – Uma semana de diplomacia do presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, não conseguiu diminuir as tensões entre a Rússia e a Ucrânia, mas manteve a unidade com os aliados europeus contra Moscou enquanto o presidente russo, Vladimir Putin, tenta descobrir rachaduras, dizem analistas de política externa.

Depois que o ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, menosprezou abertamente a Otan e deixou a Europa para questionar o compromisso de Washington com a aliança, alguns analistas disseram que Putin parecia estar testando a declaração “América está de volta” de Biden no cenário mundial.

“Ele provavelmente está antecipando divisões no Ocidente”, disse o veterano ex-diplomata americano Daniel Fried, que trabalhou na resposta de 2014 à tomada da Crimeia pela Rússia, de Putin. “Ele vai continuar pressionando e as coisas podem piorar. Mas se tivéssemos cedido (esta semana), teria sido muito pior.”

A Rússia não saiu das reuniões com os Estados Unidos e nações europeias esta semana, mas as negociações terminaram com autoridades americanas alertando que o risco de uma invasão russa na Ucrânia continua alto, sem indicação de que Moscou tem cerca de 100.000 soldados perto da fronteira ucraniana. de volta aos seus quartéis.

A Rússia nega seus planos de atacar a Ucrânia, mas diz que pode tomar medidas militares não especificadas se suas exigências – incluindo a promessa da aliança da Otan de nunca incluir a Ucrânia – forem atendidas.

Biden assumiu o cargo em janeiro de 2021, pedindo relações “previsíveis” com a Rússia e minimizando a influência global de Moscou.

“Houve uma subestimação sistemática (em Washington) da capacidade da Rússia de atrapalhar as coisas”, disse Tom Schwartz, professor de história, ciência política e estudos europeus na Universidade Vanderbilt.

Mas Putin flexionou seus músculos no ano passado, movendo tropas e equipamentos militares para perto da fronteira Rússia-Ucrânia e levando a uma diplomacia mais intensa dos EUA com Moscou.

Putin não permitirá que Washington o “despriorize”, disse Schwartz, acrescentando que o líder russo está tentando demonstrar que “a ordem internacional liderada pelos americanos é realmente bastante frágil no momento. É um momento de teste.”

A tentativa de Biden de reconstruir a liderança dos EUA em todo o mundo também foi prejudicada por uma retirada caótica das tropas americanas do Afeganistão em agosto, levando a União Europeia a considerar maneiras de se tornar mais independente das forças armadas dos EUA.

‘TUDO NISSO JUNTO’

Questionado se o governo Biden estava enfrentando algum tipo de ressaca de Trump entre os aliados da OTAN, um alto funcionário dos EUA disse sob condição de anonimato que não havia “falta de unidade ou confiança entre os aliados da OTAN”.

“Estamos todos juntos nisso e eles responderam muito bem à abordagem do governo, que definitivamente não é nada sobre a Europa, sem a Europa, nada sobre a OTAN, sem a OTAN”, disse o funcionário.

Biden enfrenta dúvidas persistentes sobre a confiabilidade dos Estados Unidos como parceiro. Os líderes do Grupo das Sete economias avançadas, a OTAN e a União Europeia estão preocupados com o fato de o pêndulo da política dos EUA estar oscilando novamente.

Durante seu mandato, Trump ameaçou deixar a OTAN e acusou os europeus de fazer muito pouco para se defender.

Embora Biden tenha prometido continuar fornecendo ajuda militar à Ucrânia e aumentar o apoio se a Rússia invadir, a resposta de Washington tem sido quase exclusivamente diplomática, e o Ocidente é incapaz de defender a Ucrânia militarmente.

A principal tentativa de impedir uma invasão russa é a ameaça dos EUA de sanções “sem precedentes”, incluindo controles de exportação e medidas contra o sistema financeiro russo.

As autoridades americanas passaram semanas tentando garantir que a Europa cumpriria a resposta planejada de Washington às sanções, mas nenhum acordo claro foi alcançado sobre quais sanções específicas serão impostas.

Enquanto a União Europeia impôs sanções à Rússia por anexar a Crimeia da Ucrânia em 2014, o bloco está dividido sobre como lidar com Moscou, que responde por um terço das importações de gás da UE.

Os Estados Unidos disseram que o comportamento de Moscou em relação à Ucrânia terá um papel crucial no destino do gasoduto Nord Stream 2, projetado para transportar gás natural da Rússia para a Alemanha. Mas a Alemanha alertou na quinta-feira contra qualquer conexão entre o oleoduto e as tensões russas.

“Acho que os europeus estariam unidos por trás de sanções sérias no caso de uma invasão russa em grande escala”, disse Anatol Lieven, pesquisador sênior do Quincy Institute for Responsible Statecraft.

“Se for algo menos do que (invasão), você deve se lembrar que a América não depende da Rússia para o gás, depende da Europa”, disse Lieven.

Reportagem de Simon Lewis; Editado por Michelle Nichols e Grant McCool

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