Os viajantes sentam no chão na área de embarque do terminal da United Airlines no Aeroporto Internacional de Los Angeles na quarta-feira. Os viajantes esperavam por atrasos generalizados nos aeroportos dos EUA na terça-feira, um sinal ameaçador do feriado prolongado de 4 de julho. A Associated Press

Os viajantes foram atingidos novamente por atrasos nos aeroportos dos Estados Unidos na quarta-feira, um sinal ameaçador antes do feriado prolongado de 4 de julho, que está se tornando o maior teste até agora para as companhias aéreas que lutam para acompanhar o aumento do número de passageiros.

As notícias para quem viaja por terra não são muito melhores.

“Se você estiver dirigindo ou voando para o seu destino no fim de semana da independência, será muito importante ter paciência”, disse Bevi Powell, vice-presidente sênior da AAA East Central. “Cada vez mais americanos estão adotando as viagens e, de fato, este será o maior feriado programado para viagens aéreas em 20 anos”.

AAA está prevendo um recorde de 50,7 milhões de americanos que viajarão 50 milhas ou mais durante o feriado.

As viagens domésticas de fim de semana prolongado aumentarão em 2,1 milhões de pessoas em comparação com 2022. A previsão deste ano supera o recorde anterior de 49 milhões de viajantes estabelecido no fim de semana de 4 de julho de 2019.

Este fim de semana de 4 de julho – definido de sexta a terça-feira de acordo com a AAA – será um teste de várias maneiras, pois não apenas o tráfego rodoviário aumentará, mas também o número de pessoas que mudam para trens ou até mesmo cruzeiros em comparação com o último ano deverá aumentar.

A Pennsylvania Turnpike espera 5,9 milhões de veículos na estrada com pedágio durante a temporada de férias a partir de sexta-feira. Isso é um aumento de mais de 300.000 em relação ao ano anterior, disseram as autoridades. No entanto, esses números são baseados em um período de férias de 10 dias, começando na sexta-feira e terminando em 9 de julho.

Para acomodar o tráfego mais pesado do feriado, a manutenção e a construção serão suspensas e todas as faixas disponíveis estarão abertas em cada direção das 5h de sexta-feira até as 23h de domingo, 9 de julho, disseram funcionários do intercâmbio em um comunicado.

Viajantes aéreos devem esperar atrasos

Embora algumas rodovias possam ficar congestionadas às vezes, aqueles que vão para o céu no fim de semana do feriado bancário podem enfrentar grandes obstáculos a caminho de seu destino.

Quase 3.000 voos nos Estados Unidos foram adiados e mais de 800 cancelados na Costa Leste até o início da tarde de quarta-feira, disse a FlightAware.

A pior perturbação continuou a ser na costa leste, que foi atingida por tempestades esta semana. A Administração Federal de Aviação suspendeu temporariamente os voos para os três principais aeroportos da cidade de Nova York na noite de terça-feira, depois de interromper os voos para os aeroportos Reagan Washington National e Baltimore-Washington, perto da capital do país, no início do dia.

Multidões enormes, mau tempo e a incapacidade de algumas tripulações de voar para chegar a seus escritórios de planejamento de vôo – até mesmo um jato Delta que caiu de barriga para baixo em Charlotte, Carolina do Norte – contribuíram para o caos.

E pode ser apenas a tempestade antes da tempestade: a FAA está prevendo que hoje será o dia mais movimentado do feriado de 4 de julho. Além disso, a partir deste fim de semana, os aviões de algumas companhias aéreas podem não conseguir voar devido a possíveis interrupções no serviço de celular 5G devido ao mau tempo.

A United Airlines, que tem uma grande operação de hub em Newark, Nova Jersey, teve novamente o pior desempenho na quarta-feira. Cerca de 400 voos, ou 13% da programação, foram cancelados no início da tarde. A JetBlue de Nova York cancelou 9% de seus voos.

coleta de viagem

As viagens aumentaram constantemente a cada ano desde que a pandemia chegou ao fundo do poço. De acordo com a Transportation Security Administration, uma média de 2,6 milhões de pessoas voou por dia nos Estados Unidos na semana passada, aproximadamente em linha com os números pré-pandêmicos de 2019.

O número de viajantes aéreos no fim de semana do feriado bancário pode atingir um recorde da era da pandemia. A FAA espera que seja o mais movimentado hoje, com mais de 52.500 voos.

Pessoas cujos planos de viagem foram frustrados recorreram às redes sociais para criticar as companhias aéreas. Alguns juraram que nunca mais voariam na companhia aérea que os prejudicou.

Tia Hudson estava de volta ao Aeroporto Internacional Newark Liberty pelo quarto dia consecutivo tentando pegar um voo da United Airlines com destino à Louisiana.

“Meu voo já foi cancelado cinco vezes. Dormi duas noites no aeroporto, reservei dois hotéis desde que cheguei aqui, gastei mais de US$ 700 e eles disseram que não me reembolsariam porque estava relacionado ao clima”, disse ela. “Não é por causa do clima. Faltam pilotos e comissários de bordo.”

Hudson perdeu o casamento de sua mãe e fez com que sua mãe pulasse sua própria lua de mel para pegar Tia no aeroporto perto de Dallas – apenas para o voo ser cancelado.

Além disso, as malas de Hudson foram perdidas.

“Eu só quero sair deste aeroporto, mas dizem que ninguém vai sair até sábado”, disse ela.

No Aeroporto Logan de Boston, o executivo da empresa farmacêutica Rui Loureiro teve de cancelar os planos de passar o resto da semana atendendo clientes na Costa Oeste quando seu voo para São Francisco foi cancelado. A United disse a ele que o mais cedo que poderia pegar outro voo era na sexta-feira e não se ofereceu para pagar por um quarto de hotel. Ele planeja voltar para Portugal – ou pelo menos tentar.

“Estou um pouco estressado e desapontado”, disse Loureiro. “As pessoas estão esperando por mim. Tínhamos coisas para fazer. Agora tenho que voltar e remarcar tudo e voltar outra hora.”

Funcionários e companhias aéreas no jogo da culpa

Com muitos passageiros presos ou atrasados ​​neste fim de semana, espere que as autoridades federais e as companhias aéreas se culpem pelo caos.

O secretário de transporte Pete Buttigieg, cujo departamento inclui a FAA, vem reprimindo as companhias aéreas há mais de um ano. Ele os acusou de não manter os padrões adequados no que diz respeito ao atendimento ao cliente e deu a entender que eles agendam mais voos do que podem atender.

As companhias aéreas estão lutando para trás.

O CEO da United Airlines, Scott Kirby, culpou a falta de controladores de tráfego aéreo do estado pela grande interrupção do fim de semana passado no hub de Newark.

“Estimamos que mais de 150.000 clientes da United foram afetados apenas neste fim de semana devido a problemas de pessoal com a FAA e sua capacidade de gerenciar o tráfego”, escreveu Kirby em um memorando aos funcionários.