Um caça F-18 caiu em uma base aérea na cidade espanhola de Zaragoza, mas o piloto foi ejetado com sucesso, disse o Ministério da Defesa da Espanha no sábado.

O avião pousou perto da base, disse o Departamento de Defesa no Twitter.

A base, que fica a cerca de 16 quilômetros da cidade, pertence à Força Aeroespacial Espanhola.

Vídeos postados nas redes sociais mostraram um avião caindo no chão em chamas.

O piloto já se encontra no hospital e não corre perigo de vida, informou a Aeronáutica.

A agência de notícias espanhola EFE disse que o F-18 estava treinando para uma exibição de voo no momento do incidente.

A Guardia Civil disse à Associated Press que uma de suas patrulhas foi a primeira a alcançar o piloto que caiu fora da cerca do perímetro que cerca a base aérea.

Segundo a Guardia Civil, o piloto sofreu ferimentos nas pernas, aparentemente porque foi lançado de paraquedas de baixa altitude. Ele foi levado para o hospital de helicóptero.

A Guardia Civil disse que trabalhará com os militares para investigar o acidente. Segundo o piloto, aparentemente houve um mau funcionamento da aeronave.

O F-18 Hornet fabricado nos EUA faz parte da defesa aérea dos Estados Unidos desde a década de 1980 e foi comprado pelas forças aéreas de vários países aliados.

A Força Aérea Espanhola adquiriu seus primeiros 72 modelos F-18 fabricados pela McDonnell Douglas em 1983. Conhecidos por sua versatilidade, os caças foram colocados em serviço três anos depois. Mais tarde, a Força Aérea Espanhola comprou um número indeterminado de outros F-18.

A base de Zaragoza abriga uma unidade dos F-18 espanhóis.

O Ministério da Defesa espanhol não respondeu imediatamente às perguntas da AP sobre o incidente.