Cães e gatos passam “superbactérias” resistentes a antibióticos para seus donos, de acordo com um novo estudo.

Descobriu-se que um animal de estimação no Reino Unido e vários em Portugal carregavam bactérias resistentes a antibióticos semelhantes para seus donos.

Estes podem incluir a bactéria E. coli e outras ligadas à pneumonia, dizem os cientistas.

Eles estão pedindo que as famílias com animais de estimação sejam incluídas em programas para conter a disseminação da resistência antimicrobiana, que está atingindo níveis perigosamente altos em todo o mundo.

As infecções resistentes a medicamentos matam cerca de 700.000 pessoas anualmente em todo o mundo, número que deve subir para 10 milhões até 2050 se nada for feito, levando a Organização Mundial da Saúde (OMS) a citá-la como uma das maiores ameaças à saúde pública que a humanidade enfrenta.

Já se sabe que cães, gatos e outros animais de estimação contribuem para a disseminação de patógenos resistentes a antibióticos que podem causar doenças em humanos. No entanto, não estava claro se os animais infectados realmente compartilham o patógeno com seus donos.

Amostras de fezes de cães, gatos e seus donos foram testadas para bactérias entéricas comuns resistentes a antibióticos, incluindo E. coli e Klebsiella pneumoniae.

Os especialistas focaram especialmente nas bactérias resistentes aos antibióticos, que a OMS considera “as mais importantes” para a medicina humana – bactérias usadas para tratar meningite, pneumonia e sepse, conhecidas como cefalosporinas de terceira geração.

Eles também procuraram bactérias resistentes aos carbapenêmicos, usadas como última linha de defesa quando todas as outras falharam.

Menezes, estudante de doutorado na Universidade de Lisboa, disse: “Neste estudo, fornecemos evidências de que bactérias resistentes às cefalosporinas de terceira geração, antibióticos cruciais, são transmitidas de animais de estimação para seus donos.

“Cães e gatos podem apoiar a disseminação e persistência dessas bactérias na comunidade e é vital que sejam incluídos nas avaliações de resistência antimicrobiana.

“Os donos podem reduzir a propagação de bactérias multirresistentes praticando uma boa higiene, incluindo lavar as mãos depois de coletar as fezes de seus cães ou gatos e até mesmo depois de acariciá-los”.

A equipa estudou cinco gatos, 38 cães e 78 pessoas de 43 agregados familiares em Portugal. Sete cães e oito pessoas de sete famílias também foram selecionados no Reino Unido.

De todo o grupo, três gatos, 21 cães e 28 donos testaram positivo para bactérias resistentes às principais cefalosporinas de terceira geração.

Em oito domicílios, tanto o animal quanto o dono eram portadores de Enterobacterales. Duas eram casas com gatos, seis com cachorros

Em seis dessas casas, o DNA bacteriano era semelhante no animal de estimação e no dono, o que significa que a doença provavelmente foi transmitida entre animais e humanos.

Ainda não está claro se as bactérias foram transmitidas de animais de estimação para humanos ou vice-versa.

Na coorte do Reino Unido, um cão foi colonizado por uma cepa de E. coli multirresistente que alimenta os antibióticos ‘essenciais’ da última linha de defesa e outros.

Em Portugal, foi encontrado um cão portador da mesma bactéria, resistente apenas às cefalosporinas de terceira geração.

Outro cão português sofreu uma cepa de E. coli que promove resistência a antibióticos.

Todos os animais de estimação foram tratados por suas condições. Os proprietários não estavam doentes e permaneceram sem tratamento.

Os resultados da pesquisa serão apresentados de 15 a 18 de abril no Congresso Europeu de Microbiologia Clínica e Doenças Infecciosas (ECCMID) em Copenhague, Dinamarca.

SWNS