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Elfyn Evans perdeu terreno significativo para o líder do Campeonato Mundial de Rally (WRC), Thierry Neuville, após problemas, enquanto Sebastien Ogier venceu o Rally de Portugal.
Evans terminou apenas em sexto e não marcou nenhum ponto no domingo depois de sofrer problemas com o superaquecimento de seu Toyota Yaris.
Isso significa que Neuville, terceiro colocado em Portugal, aumentou a vantagem no campeonato de seis para 24 pontos após cinco rodadas.
“Estou feliz por ter chegado ao fim, vejo vocês na Sardenha”, disse Evans após a etapa final.
O galês Evans desistiu da corrida pela segunda vitória da carreira em Portugal na sexta-feira.
O vencedor de 2021 já estava em oitavo lugar e perdeu mais um minuto quando o co-piloto Scott Martin deixou seu caderno de marcações no controle de parada da sexta etapa e teve que ler anotações de um telefone celular durante a corrida seguinte – um pneu dianteiro saiu em o processo da borda direita do seu GR Rally1 Hybrid.
Evans teve mais problemas na penúltima etapa de domingo, perdendo mais de um minuto devido ao problema de temperatura do motor. Martin teve que empurrar o Toyota antes de voltar para casa no modo EV.
A dupla somou seis pontos na colocação de sábado, enquanto o belga Neuville somou um total de 24 e seu companheiro de equipe Hyundai, Ott Tanak – segundo no rali – 26.
O companheiro de Evans, piloto da Toyota, Ogier, marcou 25 pontos depois de conquistar a sua 60ª vitória no WRC com uma sexta vitória recorde em Portugal.
“Não foi um fim de semana fantástico para toda a equipe, mas fiz o meu melhor para conseguir o máximo de pontos para eles. “É uma sensação boa”, disse o oito vezes campeão mundial Ogier.
A sexta etapa da série de 13 corridas é o Rally Italia Sardegna, de 30 de maio a 2 de junho.
Estatuto do Campeonato do Mundo de Ralis da FIA após o Rali de Portugal (provisório)
1. Thierry Neuville (Bélgica) Hyundai, 110 pontos
2. Elfyn Evans (Grã-Bretanha) Toyota, 86 pontos
3. Ott Tanak (Estônia) Hyundai, 79 pontos
4. Adrien Fourmaux (França) Ford, 71 pontos
5. Sebastien Ogier (França) Toyota, 70 pontos
6. Takamoto Katsuta (Japão) Toyota, 49 pontos
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