Carl Winchester espera voltar à ação durante os oito dias de treinamento de clima quente do Sunderland no Algarve. O internacional da Irlanda do Norte perdeu o final da temporada passada depois de sofrer uma lesão na virilha na vitória dos Black Cats por 5 a 1 sobre Cambridge, que o afastou da final e da vitória final do play-off sobre o Wycombe Wanderers em Wembley.
Mas regressou aos treinos de pré-época com o resto do plantel em Junho e integrou o plantel que voou ontem para Portugal para continuar os preparativos ao sol. Em Albufeira, o Sunderland jogará amistosos contra o finalista da Liga Europa, o Glasgow Rangers, no sábado, e a Roma, vencedora da Liga Europa de José Mourinho, na quarta-feira.
“Foi ótimo estar de volta depois de uma pausa e ver os rapazes – o treino tem sido difícil, mas é o que esperamos na pré-temporada”, disse Winchester. “Há algumas semanas que estamos à prova na Academia da Luz e estamos todos ansiosos por Portugal.
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“Rangers e Roma são duas equipas de topo, por isso será um teste para nós, mas é para isso que estamos aqui. Obviamente, o Rangers chegou à final da Liga Europa e será fantástico defrontar José Mourinho”.
Os dois primeiros amistosos do Sunderland foram disputados com portões fechados na Academy of Light no último fim de semana, com a equipe de Alex Neil jogando em jogos sem importância contra Gateshead e Blyth Spartans. Mas os jogos em Portugal no Estádio Municipal de Albufeira serão disputados perante adeptos.
Winchester disse: “Os adeptos em Wembley foram incríveis e será óptimo vê-los novamente. Espero que possamos ter duas exibições positivas e trabalhar para o início da temporada”.
Quando o Sunderland retornar à Inglaterra na próxima semana, eles viajarão para a Escócia para enfrentar o ex-técnico Jack Ross’ Dundee United em 16 de julho antes de enfrentar o Bradford City no Valley Parade em 19 de julho. Eles então visitarão Accrington Stanley em 23 de julho para encerrar seus preparativos de pré-temporada no Hartlepool United em 25 de julho, antes do jogo de abertura da temporada do campeonato em casa contra o Coventry City no domingo, 31 de julho.
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