O lançamento a partir da base espacial da ESA em Kourou, Guiana Francesa, onde Portugal estará representado pelo Presidente da Portugal Space, Ricardo Condeterá lugar pelas 13h15 (hora de Lisboa) a bordo de um foguetão europeu Ariane 5.
A missão, que deve ser lançada em 2022, tem Bruno Sousa como Gerente de Operações de Voo e o satélite inclui componentes fabricados pela lusoroom, Tecnologias Espaciais Ativas, Deimos Engenharia E PSF – Frezite High Performance e um instrumento concebido em parte por LÁBIO – Laboratório de Instrumentação e Física Experimental de Partículas.
JUICE (JUpiter ICy moons Explorer, Explorer of the Icy Moons of Jupiter) vai estudar o maior planeta do sistema solar e as luas Europa, Ganimedes e Calisto, onde os cientistas acreditam que possa existir água líquida (elemento fundamental para a vida como nós). sei disso) sob as crostas de gelo da superfície.
Depois de oito anos, o satélite está programado para chegar ao gigante gasoso em julho de 2031, fazer 35 voos próximos às luas geladas e chegar a Ganimedes em dezembro de 2034.
Será a primeira vez que um satélite artificial orbita uma lua de outro planeta.
A missão da ESA, que custou cerca de 1,6 mil milhões de euros e contou com a colaboração das agências espaciais norte-americana (NASA), japonesa (JAXA) e israelita (ISA) em termos de instrumentação e “hardware”, deverá terminar em setembro de 2035.
Os primeiros dados científicos são esperados em 2032.
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