O técnico marroquino Walid Regragui sabe o que é ganhar um troféu em solo catariano e receber um troféu do presidente da Fifa, Gianni Infantino, e a grande dúvida desta semana é se ele conseguirá os dois novamente no domingo.

Tendo já conquistado títulos nacionais e continentais neste ano, se o jogador de 47 anos quiser levar uma seleção africana e árabe à primeira final da Copa do Mundo, precisará vencer o país onde cresceu e jogou quase todos os sua carreira no clube.

“Eu venho dos subúrbios de Paris”, diz ele disse antes.

“Somos caras famintos lá e adoramos um desafio. Quanto mais você nos diz que não podemos fazer isso, mais queremos tentar.”

É um golpe de sorte que Regragui defronte a campeã França na quarta-feira (19:00 GMT), apenas três meses após o seu primeiro jogo como seleccionador de Marrocos.

Graças a uma gestão inspiradora e a uma ligação estreita mas forte e de confiança com os seus jogadores, o antigo internacional construiu uma equipa que se une para maximizar o seu talento.

“O treinador conseguiu formar esta unidade e essa é sua maior conquista”, disse Rachid Azzouzi, que representou o Marrocos na Copa do Mundo de 1998, à BBC Sport Africa.

“Todo jogador tem respeito por ele e quer ver seu plano se concretizar – é por isso que eles jogam tão bem.”

Outra razão é simplesmente a crença instilada por Regragui, que soma três vitórias e uma vitória nos pênaltis em quatro Copas do Mundo, depois de somar apenas duas vitórias nas oitavas de final do Marrocos.

Pessoas próximas ao ex-zagueiro da Ligue 1 e La Liga dizem que ele exala positividade, observando que a carreira de Regragui progrediu graças ao seu profissionalismo e fé.

Ele agora internalizou isso em seus jogadores.

Veja como ele calmamente ajudou Munir Mohamedi a não sofrer golos contra a Bélgica após ser convocado no último minuto e como Youssef En-Nesyri, seleção criticada por alguns na mídia marroquina, se tornou o maior artilheiro do país após a companhia de Regragui em uma Copa do Mundo foi suporte.

‘Parece espírito de equipe’

Regragui, contratado em agosto, quis mudar a mentalidade da equipe imediatamente, então mandou um recado simples à sua equipe: quem esperava uma eliminação antecipada não iria para o Catar.

“Você tem que sonhar e acreditar nisso”, disse ele após a vitória de sábado sobre Portugal nas quartas de final.

“Temos jogadores de elite – (Hakim) Ziyech para o Chelsea, (Noussair) Mazraoui para o Bayern, (Achraf) Hakimi para o Paris St-Germain – em clubes importantes e um time que pode vencer jogos da Copa do Mundo.

“Eles mostraram que são capazes desse nível de desempenho – isso é importante para as gerações futuras.”

Antes do Catar, o Marrocos havia vencido apenas Portugal (1986) e Escócia (1998) em cinco participações anteriores em Copas do Mundo, com seu melhor desempenho até o momento, uma eliminação na segunda fase, há 36 anos.

Agora que o Marrocos venceu três dos 10 melhores do mundo em um mês, seu desempenho em campo contra Bélgica, Espanha e Portugal foi impulsionado pelo apoio fora de campo, mostrando sua incrível resiliência ao derrotar apenas um, apesar de adversários tão famosos terem sofrido um gol em as finais .

As mensagens de Regragui claramente se espalharam.

“Tínhamos de nos livrar do nosso sentimento de inferioridade”, disse o guarda-redes Yassine Bounou após chegar às meias-finais.

“Um jogador marroquino agora pode jogar contra qualquer um no mundo. Na verdade, mudamos essa mentalidade e a geração depois de nós agora sabe que os jogadores marroquinos podem fazer maravilhas.”

Assim também os treinadores marroquinos.

Aprovação real

A visão de um torcedor do Marrocos acenando com sua bandeira enquanto cruza as ruas do país não é incomum – e certamente não no mês passado – mas é quando o torcedor é o governante do país.

Rei Mohammed VI é um grande fã de futebol que, juntamente com o presidente da Federação Marroquina de Futebol (FMRF), Faouzi Lekjaa, é o grande responsável pelo enorme apoio e investimento financeiro no esporte, que não tem paralelo na África.

Nos últimos anos, Lekjaa – vice-presidente da Confederação Africana de Futebol – mexeu muitos pauzinhos, com Marrocos muitas vezes tornando-se o ponto focal do futebol continental e hospedando vários reunião chave.

Também em campo, o Marrocos impressionou, vencendo duas vezes a Copa das Nações Africanas (para jogadoras de suas próprias ligas nacionais) e este ano alcançando sua primeira final da Copa das Nações Femininas e a Copa do Mundo Feminina, enquanto o Wydad Casablanca, campeão africano de clubes, tornou-se o terceiro Tempo.

Convenientemente, Lekjaa também é um ministro do governo delegado responsável pelo orçamento do país – e com os norte-africanos interessados ​​na promoção global e no futebol visto como um veículo útil, o dinheiro não falta num continente onde muitas vezes é escasso.

Nos últimos anos, a FMRF não fez concessões, investindo US$ 20 milhões no futebol feminino e US$ 65 milhões no moderno Complexo de Treinamento Mohamed VI, localizado nos arredores de Rabat e inaugurado pelo Rei há três anos.

Mas, apesar de todos os investimentos e do talento do elenco, havia um problema fundamental na preparação para a Copa do Mundo: o craque Ziyech havia deixado o futebol internacional após uma briga com o então técnico Vahid Halilhodzic.

Mazraoui também havia sido afastado, então em agosto Lekjaa aproveitou o momento e demitiu sem cerimônia o bósnio como ele adicionei a peça que faltava ao seu quebra-cabeça em andamento – Regragui, que agora tinha a chance de alimentar o sonho há muito acalentado da FMRF.

“Milagre Marroquino”

Campeão africano apenas uma vez, em 1976, o Atlas Lions alcançou apenas uma semifinal continental e agora uma semifinal da Copa do Mundo em três décadas – com Regragui, que disputou todas as partidas quando o Marrocos foi vice-campeão da Copa das Nações de 2004 , o denominador comum.

Depois de uma carreira em clubes europeus que o levou da França, onde também jogou pelo Ajaccio, para a Espanha no Racing Santander após apenas três anos, ele começou sua carreira de treinador na África.

Após uma breve passagem como assistente técnico do Marrocos encerrada após uma suposta disputa tática, ele assumiu o comando de seu primeiro clube em 2014 e logo levou o FUS Rabat ao primeiro título em 70 anos de história.

“Ele era um jogador interessado e rápido em entender táticas e estratégias em um jogo”, disse o ex-treinador da Roma e do Marselha, Rudi Garcia disse logo depois.

“Quando ele assinou pelo FUS, sabia como lideraria seu grupo e como jogaria. Ele aproveitou muito sua experiência como jogador”.

Regragui somou outro título da liga com o Al Duhail no Catar em 2020, antes de uma transferência para o gigante marroquino Wydad deu ao clube a melhor temporada conjunta em seus notáveis ​​85 anos de história a coroa africana venceu em maio.

Apelidado de ‘cabeça de abacate’, mas uma nomeação extremamente popular como técnico da seleção nacional, Regragui não mudou significativamente a equipe – com apenas três mudanças entre a equipe de Halilhodzic, que foi derrotada (pelo Egito) nas quartas de final da Copa das Nações em janeiro, e A série favorita de Regragui no Campeonato Mundial -alta.

As mudanças foram significativas, no entanto, com Mazraoui e Ziyech retornando ao time, enquanto o meio-campista Azzedine Ounahi – um dos quatro jogadores da base de Mohammed VI – aproveitou seu momento para brilhar.

A saga de Ziyech foi recompensada como um extremo sem golos ou assistências pelo clube que registou o maior número de remates, cruzamentos e assistências para Marrocos no Qatar esta temporada, embora a sua pressão possa não ser aparente para os adeptos do Chelsea.

“Temos um plano de jogo claro e todos têm de trabalhar. Acho que Hakim e (Sofiane) Boufal nunca caminharam tanto nas suas vidas”, disse Regragui após a vitória de Portugal.

Caracterizado pela determinação da sua defesa, a energia do seu meio-campo e o talento do seu avançado, a abordagem de Regragui é aguentar a pressão e bater no adversário ao intervalo.

antigo rival internacional Didier Drogba diz que a atitude de Marrocos em campo espelha a de Regragui como jogador: “Muito intenso e tecnicamente muito inteligente”.

O ex-atacante da Costa do Marfim acrescentou: “Ele soube ler o jogo, antecipar as próximas etapas e eliminar o adversário.

“É bom para todos os treinadores africanos. É um grande exemplo do que precisa ser feito para ter sucesso na Copa do Mundo.”

Com um plantel forjado na adversidade durante a qualificação fugindo de um golpe militar na Guiné, Regragui pode agora se tornar o primeiro técnico a conquistar um título continental de clubes e uma Copa do Mundo no mesmo ano.

Os treinadores africanos raramente são procurados pelos clubes europeus, mas pode Regragui – com um pé em ambos os continentes – reverter a tendência depois de escalar alguns dos pesos pesados ​​do mundo nesta Copa do Mundo?

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