Cristiano Ronaldo insistiu que está “muito feliz” por ficar em Old Trafford e acredita que o Manchester United vai se recuperar de uma terrível temporada 2021/22 sob o comando do novo técnico Erik ten Hag.

Ronaldo voltou ao United no verão passado, 12 anos depois de deixar o clube para o Real Madrid, e marcou 24 gols em 38 jogos para terminar como artilheiro do clube em todas as competições.

Mas, embora tenha sido uma temporada forte na frente do gol para o jogador de 37 anos, foi decepcionante para o time, já que o United terminou em sexto na Premier League e não conseguiu ganhar um troféu pela quinta temporada consecutiva.

Ronaldo jogou 19 temporadas consecutivas na Liga dos Campeões e o fracasso do United em se classificar para a competição levou a especulações de que o internacional português poderia deixar Old Trafford pela segunda vez.

Mas em uma entrevista ao clube, Ronaldo disse: “Obviamente eu estava feliz por estar de volta a um clube que realmente avançou minha carreira, então foi incrível, a sensação de voltar. Foi bom sentir os fãs – eles estavam muito felizes.

“Tive e ainda tenho muita sorte de estar aqui e o que tenho a dizer aos fãs é que eles são incríveis. Mesmo quando perdemos jogos, eles sempre nos apoiam, estão sempre conosco. Os fãs estão sempre no meu coração e são as pessoas que todos devemos respeitar porque estão sempre do nosso lado.

“Para mim, o mais importante é tentar ganhar os jogos e tentar ganhar uma liga ou uma taça, mas acredito que o Manchester estará onde deve estar. Como disse, às vezes leva tempo, mas ainda acredito nisso”.

A temporada impressionante do United foi liderada por Ole Gunnar Solskjaer, que foi demitido em novembro, e pelo técnico interino Ralf Rangnick, que deixou o clube no final da temporada, apesar de concordar anteriormente em permanecer como agente.

Ten Hag preencheu a lacuna na liderança depois de levar o Ajax ao título da Eredivisie e Ronaldo diz que o holandês deve ter tempo para mudar a sorte do United.

“Sei que fez um trabalho fantástico pelo Ajax e que é um treinador experiente, mas temos de lhe dar tempo”, disse Ronaldo. “As coisas têm que mudar do jeito que ele quer.

“Obviamente, espero que tenhamos sucesso, porque se você tiver sucesso, todo o Manchester também terá. Então eu desejo o melhor para ele.

“Estamos felizes e entusiasmados, não só os jogadores, mas também os adeptos. Desejo-lhe o melhor e esperamos ganhar troféus no próximo ano”.

Um raro ponto positivo para o United nesta temporada foi o desempenho do time sub-18, que no mês passado venceu a FA Youth Cup pela primeira vez em onze anos.

Esse sucesso e o desejo de passar adiante as lições que aprendeu em 20 anos como profissional significam que Ronaldo está ansioso para garantir que a atual academia do United tenha a oportunidade de impressionar Ten Hag.

“Obviamente sou a favor de dar oportunidades à geração mais jovem porque eles serão o futuro”, disse Ronaldo. “Mas você também tem que ajudá-los a colocá-lo no lugar certo, porque há muita pressão para jogar na Premier League, que eu acho que é de longe a liga mais difícil do mundo.

“Você tem que dar tempo a eles, dar oportunidade e deixá-los crescer normalmente sem pressão, mas acho que devemos dar chances para a geração mais jovem.

“Eles entendem que você tem que ter sucesso [make] Sacrifício, trabalho duro, ética de trabalho, dedicação, mas é claro que darei minha opinião e meu conselho quando as crianças me pedirem conselhos porque quero ajudar.”

Quais posições o Manchester United almeja?

Melissa Reddy, repórter sênior da Sky Sports News:

A determinação de Erik ten Hag de pular uma licença e assumir o cargo de técnico do Manchester United conta a história da escala de trabalho que ele deve suportar.

O jogador de 52 anos herda um elenco que precisa de uma revisão completa após a pior temporada da Premier League de sua história.

Essa tarefa todo-poderosa deve ser feita nos bastidores em meio a uma reestruturação organizacional – incluindo o recrutamento – enquanto o United busca uma “desintoxicação do insucesso”.

Como resultado, é uma lista muito menor para julgar o que o clube não precisa neste verão.

Vamos dar uma olhada na lista em si, que apresenta 21 jogadores contratados por cinco técnicos diferentes, sem estilo ou perfil de idade subjacente.

Paul Pogba, Edinson Cavani, Nemanja Matic, Juan Mata, Jesse Lingard e Lee Grant saem em transferência gratuita.

Dean Henderson, Anthony Martial, Eric Bailly e Brandon Williams devem sair de outro lugar por mais minutos. Phil Jones e Diogo Dalot também podem ir.

O clube está aberto a ofertas para Aaron Wan-Bissaka e Harry Maguire, que mantém seu lugar no onze inicial – sem falar na braçadeira de capitão – está em perigo. Marcus Rashford estava terrivelmente fora de forma e Bruno Fernandes passou de uma figura transformadora para uma figura amplamente frustrante.

O ataque do United não pode ser apoiado apenas por Cristiano Ronaldo enquanto o meio-campo carece de proteção ofensiva e progressão. Não há posição que não precise de fortalecimento.

O United precisa de um âncora de elite, um meio-campista dinâmico, um atacante de primeira classe, um zagueiro confiante, forte no ar e capaz de defender grandes áreas com facilidade, novos laterais e outro atacante para contra-atacar Jadon Sancho.

Ten Hag tem uma ideologia clara de futebol, o que ajuda na construção de um perfil de recrutamento. Sky notícias esportivas foi dito que ele queria “jogadores mais técnicos, agressivos e de raciocínio rápido” que tivessem uma “profunda responsabilidade, sem bola e trabalhando uns para os outros”.

Com mudanças significativas nas operações de olheiros e falta de negociações de futebol, será interessante ver como o United lida com grandes gastos e ganhos.

A falta de participação na Liga dos Campeões também coloca o clube em desvantagem, mas o United acredita que as façanhas continentais de Ten Hag com o Ajax e sua capacidade de melhorar os jogadores serão atraentes o suficiente para seus objetivos.

Outro elemento vendido a potenciais recrutas é a oportunidade de “escrever uma nova história do Manchester United”. Ten Hag supervisionará um esquadrão muito diferente e espera-se que introduza uma mudança de cultura e mais disciplina em um ambiente tóxico e dividido.

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