Sempre era preciso algo especial para mostrar Cristiano Ronaldo e Kevin de Bruyne.
E cara, Thorgan Hazard produziu.
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O irmão mais novo de Eden levou a Bélgica às oitavas de final com um chute direto do paraíso.
Seu impressionante gol no primeiro tempo tirou o atual campeão Portugal da Euro 2020 e trouxe lágrimas ao capitão Cristiano Ronaldo.
Mas apenas lágrimas de alegria foram derramadas no campo belga ao enfrentar a Itália nas quartas de final em Munique, na sexta-feira.
Depois de passar os últimos 1.000 dias como número 1 do mundo, os homens de Roberto Martinez agora sentirão que é hora de entregar um grande troféu internacional.
O ex-chefe do Wigan e do Everton certamente parecia bonito quando estava à beira de seu campo técnico, vestido a ponto de um elegante terno azul royal com uma camisa branca e gravata azul.
Apenas um espanhol poderia usar um terno em 32c e ficar gelado.
Mas teria sentido o calor quando Portugal teve a primeira oportunidade da noite, quando Renato Sanches jogou pelo canal esquerdo em Diogo Jota.
Mas o chute por cima do jogador do Liverpool foi terrível e passou longe do alvo.
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Todos os olhos estavam voltados para o talismã português de 109 gols, Ronaldo – o maior artilheiro de todos os tempos no futebol internacional – enquanto ele perseguia o gol que lhe daria o recorde sozinho.
Mas as estatísticas mostraram que Ronaldo só tocou na bola três vezes nos primeiros 10 minutos.
Ele então ganhou um Oscar – ou uma vaga na próxima série do Strictly – pela maneira como ele pirou para o chão depois de bater no ombro de Thomas Meunier para dar ao belga uma falta, uma advertência ou ambos.
Ele caiu como se tivesse levado um tiro de Darcey Bussell.
Mas a velha piscadela só queria nos excitar ao nos lembrar do ouro em suas chuteiras com uma de suas cobranças de falta estrondosas, que o goleiro belga Thibaut Courtois bloqueou bem.
E quando a meia hora se aproximava, Ronaldo jogou um passe de 20 jardas para um companheiro de equipe, sugerindo que sua tempestade estava se formando.
Mas foi o superastro da Juventus e seus amigos portugueses que estavam no final de um relâmpago quando Hazard Junior recebeu um passe da esquerda de Meunier.
O lateral-esquerdo do Borussia Dortmund deu um toque interno antes de desferir um chute de pé direito de 25 jardas que atraiu bastante quando ele girou na frente do alcance desesperado de Rui Patricio no gol português.
Foi o segundo gol de Thorgan no torneio e sua importância foi primordial.
Como esses dois titãs inevitavelmente não conseguiram corresponder ao hype pré-jogo, qualquer equipe que conseguisse colocar o nariz sempre tinha a vantagem.
A Bélgica sofreu um revés no início do segundo tempo De Bruyne foi substituído por Dries Mertens após uma entrada dura de João Palhinha.
Eles quase sofreram outro quando a bola de Ronaldo encontrou Jota na área, mas mais uma vez a finalização do ex-jogador dos Wolves o decepcionou quando ele disparou a 12 metros de distância.
Quando o tempo acabou, Portugal intensificou os esforços para empatar.
Ruben Dias teve um cabeceamento desviado de um canto por Courtois, que ficou aliviado quando o chute de Raphael Guerreiro acertou a trave antes de rebater para a segurança.
A Bélgica teve que lutar por suas vidas – com o atacante Romelu Lukaku merecendo uma menção especial pelo tremendo trabalho que fez para abrir o sulco na frente – mas quando Danilo errou o chute, foi isso.
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