É claro que Ronaldo pertencia à categoria “extraordinário”. Mas também havia pontos fracos que precisavam ser resolvidos.
“Admito que ele se exibiu muito nos primeiros dias”, disse Ferguson, que também descreveu o jovem Ronaldo como “um pouco exibicionista que tenta desesperadamente convencer a todos de como ele é bom”.
O escocês relembrou como os seus companheiros insultaram o português no campo de treinos do United em Carrington, quando ele caiu no chão, gritando e com dores.
Foi parte da transição que viu Ronaldo passar de seis gols em sua primeira temporada para 42 em 2007/08, ao ajudar o United a vencer a Premier League e a Liga dos Campeões e a ganhar a Bola de Ouro pela primeira vez.
Dadas as perspectivas futuras de Hunt, ele admitiu que foi um erro não garantir a camisa de Ronaldo em sua estreia na Premier League. Em vez disso, escolheu o defesa-central inglês Ferdinand.
“Uma estreia maravilhosa”, disse Ferguson na altura, avaliando a primeira aparição de Ronaldo pelo United.
Recentemente, ele o descreveu como “fantástico” e um desempenho que levantou o problema de não ser capaz de parar um jogador com tanto talento.
Após a substituição de Ronaldo, o United marcou mais três gols (de Ryan Giggs, Paul Scholes e Ruud van Nistelrooy) e venceu por 4 a 0 – e o clima no vestiário do Bolton era pensativo.
“Foi surreal para mim”, disse Hunt. “Foi o dia todo. Foi minha estreia diante de tantas pessoas. Fiquei arrasado por termos perdido.
“Mas Sam [Allardyce, Bolton’s manager] não enlouqueceu depois do jogo. Ele disse que estivemos no jogo por 75 minutos.
“Como jogadores, apenas sentamos e olhamos um para o outro. [Assistant manager] Phil Brown encolheu os ombros e sorriu.
“Todos sabíamos o que tinha acontecido naqueles últimos 15 minutos. Não havia nada que pudéssemos fazer sobre isso.”
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