FRANKFURT/BERLIM, 8 Dez (Reuters) – Cobras em hibernação estão complicando os planos de Elon Musk para uma gigantesca fábrica perto de Berlim.

Um tribunal alemão ordenou que a empresa de veículos elétricos do bilionário Tesla (TSLA.O) suspendesse o desmatamento de uma floresta no local da fábrica proposta depois que ambientalistas disseram que cortar mais árvores poderia colocar em risco cobras hibernantes.

“A Agência Estadual de Meio Ambiente e a Tesla agora estão sendo consultadas, eles têm que comentar até esta tarde e então avaliaremos a situação”, disse um porta-voz do tribunal administrativo em Frankfurt an der Oder na terça-feira.

Tesla se recusou a comentar. A Agência Estadual de Meio Ambiente se recusou a comentar mais.

A montadora anunciou no final do ano passado planos de construir sua primeira fábrica e centro de design europeu em Grünheide, perto de Berlim, que deve entrar em operação em 1º de julho de 2021, para iniciar a construção de seu crossover elétrico, o veículo utilitário esportivo Y. .

Musk, que levou a Tesla de start-up à montadora mais valiosa do mundo em 16 anos, está acostumado a agir rapidamente. A Gigafactory da empresa em Xangai passou de nova para a fabricação de automóveis em apenas 11 meses.

A decisão de localizar a primeira fábrica europeia da empresa perto de Berlim dá ao pioneiro dos carros elétricos dos EUA o cobiçado rótulo “Made in Germany”, mas também significa aderir aos regulamentos de planejamento locais.

A aprovação da Tesla para iniciar a construção está sujeita à aprovação condicional das autoridades locais, que têm o dever de consultar grupos ambientais e a comunidade.

A empresa passou por uma auditoria ambiental, um processo demorado em um país onde a atenção aos detalhes é valorizada.

Ativistas ambientais do grupo local NABU temem que a cobra lisa, também conhecida como Coronella austriaca, hiberne no solo do local e que o trabalho de derrubada de árvores possa atrapalhar sua hibernação.

As autoridades locais também estão investigando as alegações da NABU de que o Lacerta agilis, também conhecido como lagarto da areia, pode estar ameaçado pela expansão da Tesla, disse a NABU.

No início de outubro, a Tesla levou três dias para sondar moradores e possíveis críticos da fábrica, mas o processo de consulta durou oito dias e gerou 414 reclamações e observações.

Os moradores estavam preocupados com o fato de a Gigafactory sobrecarregar os recursos hídricos locais, especialmente depois que começou a construir células de bateria, e queriam garantias da Tesla de que o uso seria limitado.

Em resposta, a Tesla concordou em reduzir o uso de água de 3,3 milhões de metros cúbicos para 1,4 milhão de metros cúbicos.

O Berlin Tagesspiegel foi o primeiro a relatar que Tesla foi instruído a parar de limpar a floresta.

Reportagem de Edward Taylor e Nadine Schimroszik; Adaptação de Thomas Seythal e Carmel Crimmins

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