Cláudia Agostinho frequenta a Praia do Pedrógão desde criança. Naquela época era um pedaço de areia branca prateada entre pinheiros e o mar.

Hoje, a Praia do Pedrogão, no centro de Portugal, é uma lembrança apocalíptica da carnificina e violência que o aquecimento global pode trazer. Este verão, com os alertas de temperatura a serem emitidos novamente na região de Leiria – onde se localiza a praia – e vários incêndios florestais ativos, ainda eram visíveis os restos carbonizados do incêndio mais mortífero da história de Portugal.

Quando os incêndios florestais assolaram a região em 2017, devastando uma área quatro vezes maior que Lisboa, 66 pessoas morreram, mais de 250 ficaram feridas e 20.000 hectares de floresta foram destruídos. O impacto do aumento das temperaturas globais e as preocupações com o fracasso dos países em reduzir as emissões de gases de efeito estufa levaram Agostinho, 23 anos, enfermeiro, a uma batalha de Davi e Golias com poderosos governos europeus.

À medida que o calor e a seca se repetem em sua região e em todo o país, Agostinho, os irmãos e os primos preparam-se para uma dura luta no Tribunal Europeu dos Direitos Humanos. Depois de quase cinco anos, seu caso contra 32 países europeus – que argumentam que suas políticas climáticas são inadequadas – será ouvido por 17 juízes no outono.

Gearóid Ó Cuinn, da Global Legal Action Network (Glan), a organização que apoia Agostinho e sua família, disse: “O fato de o tribunal ter encaminhado este caso … questão de direitos humanos ela acredita que a mudança climática é.”

Seu caso se junta a outras disputas climáticas programadas para serem ouvidas na Grande Câmara do Tribunal nos próximos meses. Um prefeito francês, Damien Carême, está tomando medidas contra o fracasso de seu governo em combater as mudanças climáticas. Carême, que é prefeito de Grande-Synthe, no norte da França, diz que sua cidade corre o risco de submersão a longo prazo se o nível do mar subir. Outro caso climático diz respeito a um grupo de mulheres, Senior Women for Climate Protection Switzerland, que está tomando medidas contra o governo suíço por não adotar uma política adequada de proteção climática.

Agostinho disse que a mudança para uma audiência em Estrasburgo ocorreu porque a sua região e o resto do país estavam mais uma vez sofrendo condições climáticas extremas: “Fui empurrado para isso porque tenho medo do que vai acontecer e do que vai acontecer quando fazer nada. E agora aqui estamos nós sofrendo com o calor novamente e eu fico tipo, ‘Eu quero trazer crianças para este mundo se não há um bom futuro para elas?’ , não é sustentável.”

Os jovens estão fazendo crowdfunding do processo. Eles argumentam que a crise climática está interferindo em seu direito à vida, seu direito ao respeito por sua vida privada e familiar e seu direito à não discriminação.

Os seis queixosos portugueses são representados por uma equipa de 10 advogados de diferentes câmaras do Reino Unido. Eles movem sua ação contra os governos da Áustria, Bélgica, Bulgária, Chipre, República Tcheca, Alemanha, Grécia, Dinamarca, Estônia, Finlândia, França, Croácia, Hungria, Irlanda, Itália, Lituânia, Luxemburgo, Letônia, Malta, Holanda, Noruega , Polónia, Portugal, Roménia, Rússia, Eslováquia, Eslovénia, Espanha, Suécia, Suíça, Grã-Bretanha e Turquia.

Sofia Oliveira, outra queixosa, disse: “Tivemos mais extremos de calor muito preocupantes e sufocantes em Portugal neste verão do que no ano passado, por isso nos dá uma sensação encorajadora de esperança ouvir o tribunal declarar que nosso caso é tão importante que deve ser decidido por 17 juízes.

“Agora esperamos que esses juízes ouçam nosso caso o mais rápido possível e façam com que os governos europeus tomem as medidas urgentemente necessárias para nos proteger”.

Se bem-sucedidos, os governos estariam legalmente obrigados a aumentar seus cortes de emissões, mas também a lidar com suas contribuições estrangeiras para a crise climática, incluindo as emissões globais de suas multinacionais.

O grupo vai argumentar perante os juízes que os incêndios florestais que eclodem em Portugal todos os anos desde 2017 são uma consequência direta do aquecimento global. Eles afirmam que esses incêndios são perigosos para sua saúde e dizem que tiveram problemas para dormir, alergias e dificuldades respiratórias como resultado, tudo agravado pelo clima quente. O quinto e sexto requerentes salientam que a degradação do clima provoca tempestades muito fortes no inverno e afirmam que a sua casa, que fica perto do mar em Lisboa, pode ser danificada por tempestades.