Cláudia Agostinho frequenta a Praia do Pedrógão desde criança. Naquela época era um pedaço de areia branca e prateada entre pinheiros e o mar.

Hoje Praia do Pedrogão, no centro Portugal, é um lembrete apocalíptico da carnificina e da violência que o aquecimento global pode trazer. Este verão, com os alertas de temperatura a serem novamente emitidos na região de Leiria – onde se situa a praia – e vários incêndios florestais ativos, ainda eram visíveis os restos carbonizados do incêndio mais mortífero da história de Portugal.

Quando os incêndios florestais devastaram a região em 2017 Devastando uma área quatro vezes maior que Lisboa, 66 pessoas morreram, mais de 250 ficaram feridas e 20.000 hectares (49.400 acres) de floresta foram destruídos. O impacto do aumento das temperaturas globais e as preocupações com o fracasso dos países em reduzir as emissões de gases do efeito estufa levaram Agostinho, 23, uma enfermeira, a uma batalha de Davi e Golias com poderosos governos europeus.

À medida que o calor e a seca se agravam novamente em sua região e em todo o paísAgostinho, os irmãos e os primos preparam-se para uma dura luta no Tribunal Europeu dos Direitos do Homem. Depois de quase cinco anosSeu caso contra 32 países europeus – que argumentam que suas políticas climáticas são inadequadas – será ouvido por 17 juízes no outono.

Gearóid Ó Cuinn, da Global Legal Action Network (Glan), a organização que apoia Agostinho e sua família, disse: “O fato de o tribunal ter encaminhado este caso… questão de direitos que ela acredita ser a mudança climática.”

Seu caso se junta a outras disputas climáticas programadas para serem ouvidas na Grande Câmara do Tribunal nos próximos meses. Um prefeito francês, Damien Carême, está tomando medidas contra o fracasso de seu governo em combater as mudanças climáticas. Carême, que é prefeito de Grande-Synthe, no norte da França, diz que sua cidade corre o risco de submersão a longo prazo se o nível do mar subir. Outro caso climático envolve um grupo de mulheres, Senior Women for Climate Protection Switzerland, agindo contra o governo suíço por não seguir uma política de proteção climática adequada.

Agostinho disse que a mudança para uma audiência em Estrasburgo ocorreu quando sua região e o resto do país estavam mais uma vez sofrendo condições climáticas extremas: “Fui empurrado para isso porque estou com medo do que vai acontecer e do que vai acontecer quando nós fazer nada. E agora aqui estamos sofrendo com o calor novamente e eu fico tipo, ‘Eu quero trazer filhos a este mundo se não há um bom futuro para eles?’ e eu sinto que algo precisa ser feito, do jeito que todos nós vivemos , não é sustentável.”

Os jovens estão financiando o processo. Eles argumentam que a crise climática está interferindo no seu direito à vida, no direito ao respeito pela vida privada e familiar e no direito à não discriminação.

Os seis demandantes portugueses são representados por uma equipa de 10 advogados de diferentes câmaras do Reino Unido. Eles movem suas ações contra os governos da Áustria, Bélgica, Bulgária, Chipre, República Tcheca, Alemanha, Grécia, Dinamarca, Estônia, Finlândia, França, Croácia, Hungria, Irlanda, Itália, Lituânia, Luxemburgo, Letônia, Malta, Holanda, Noruega , Polónia, Portugal, Roménia, Rússia, Eslováquia, Eslovénia, Espanha, Suécia, Suíça, Grã-Bretanha e Turquia.

Sofia Oliveira, outra queixosa, disse: “Tivemos mais extremos de calor muito preocupantes e sufocantes em Portugal este verão do que no ano passado, pelo que nos dá uma sensação encorajadora de esperança ouvir o tribunal declarar que o nosso caso tão importante tem de ser decidido por 17 juízes.

“Agora esperamos que esses juízes ouçam nosso caso o mais rápido possível e pressionem os governos europeus a tomar as medidas urgentemente necessárias para nos proteger.”

Se bem-sucedidos, os governos seriam legalmente obrigados a aumentar seus cortes de emissões, mas também a abordar suas contribuições estrangeiras para a crise climática, incluindo as emissões globais de suas multinacionais.

O grupo vai argumentar perante os juízes que os incêndios florestais que eclodem em Portugal todos os anos desde 2017 são resultado direto do aquecimento global. Eles afirmam que esses incêndios estão ameaçando sua saúde e dizem que tiveram distúrbios do sono, alergias e dificuldades respiratórias como resultado, tudo agravado pelo clima quente. Os quinto e sexto recorrentes sublinham que a degradação do clima provoca tempestades muito fortes no inverno e alegam que a sua casa, que fica perto do mar em Lisboa, pode ser danificada pelas tempestades.