BERLIM (AP) – Novas pesquisas mostram que os caçadores-coletores que governaram a Europa há 30.000 anos se refugiaram em lugares mais quentes antes da última era glacial, mas apenas aqueles que se refugiaram na atual Espanha e Portugal parecem ter sobrevivido.

Uma nova análise genética de restos humanos pré-históricos permitiu aos cientistas traçar o destino da cultura Gravettiana, um termo usado para descrever as pessoas que uma vez vagaram pela Europa e fizeram ferramentas distintas e obras de arte como as voluptuosas estatuetas de “Vênus” que foram encontradas em sítios antigos em todo o continente.

O estudo, publicado na revista Nature na quarta-feira, destaca o impacto que as mudanças climáticas e a migração tiveram sobre os primeiros habitantes da Europa. Isso sugere que quando o gelo se expandiu para o sul há cerca de 25.000 anos, aqueles que viviam na atual Itália estavam em um beco sem saída.

Aqueles que foram para o oeste sobreviveram ao pior da Idade do Gelo, conhecido pelos cientistas como o Último Máximo Glacial, disse Cosimo Posth, pesquisador da Universidade de Tübingen, que liderou o estudo.

“Para nossa grande surpresa, na Itália, a população que existia antes do último máximo glacial está desaparecendo completamente”, disse Posth. “Você não conseguiu.”

Análises genéticas de indivíduos da Itália após a última Era do Gelo mostram que a população Gravettiana de pele e olhos escuros foi substituída por recém-chegados dos Bálcãs, que trouxeram consigo olhos azuis e um toque de ancestralidade do Oriente Médio.

Os pesquisadores analisaram 116 novas amostras genéticas, que se somaram a 240 espécimes antigos já conhecidos, abrangendo um período de cerca de 45.000 a 5.000 anos atrás.

Os gravetianos, entretanto, que sobreviveram à Idade do Gelo na Espanha, se misturaram com os migrantes do leste quando a Europa se aqueceu novamente há quase 15.000 anos, e então rapidamente colonizaram o continente da Península Ibérica à Polônia e às Ilhas Britânicas, dominando-o por milhares de anos.

A pegada genética gravetiana é encontrada nas últimas populações de caçadores-coletores espanhóis até a chegada dos primeiros agricultores que migraram para a Europa da Anatólia cerca de 8.000 anos atrás, disse Posth.

Em um comentário publicado pela Nature, Ludovic Orlando, do Centro de Antropobiologia e Genômica em Toulouse, França, disse que o estudo mostra como a mudança climática está afetando as populações na Europa e que as antigas culturas humanas nem sempre foram etnicamente homogêneas.

Orlando, que não participou do estudo, disse que os resultados também mostram como a história genética da Europa foi fluida. “Nenhuma população moderna pode reivindicar uma única origem dos grupos humanos que se estabeleceram no continente”, disse ele.

Posth espera aprofundar a história das migrações antigas na Europa, particularmente as pessoas misteriosas que vieram dos Bálcãs na época do último máximo glacial.

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