A eliminação do CF Montreal dos playoffs da Major League Soccer no domingo foi mais do que apenas um problema local. Pelo menos quatro potenciais membros da seleção masculina do Canadá, incluindo o titular Alistair Johnston e o meio-campista em ascensão Ismael Koné, estão parados por quase um mês antes de seu primeiro jogo na Copa do Mundo de novembro no Catar.
A derrota de Montreal por 3 a 1 para o NYCFC significa que o goleiro reserva do Canadá, Maxime Crépeau, é o único membro da seleção ainda ativo na MLS, depois que seu LAFC venceu o LA Galaxy por 3 a 2 em um thriller na semana passada.
Com os organizadores da Copa do Mundo tentando evitar o pior do calor no Catar, a maioria dos jogadores da primeira divisão chegará na edição de inverno deste ano no meio da temporada. Bélgica e Croácia, dois adversários do Canadá na fase de grupos, terão jogadores como Kevin De Bruyne, do Manchester City, e Luka Modric, do Real Madrid, em ótimas condições.
A equipe do Canadá está dividida de maneira bastante equilibrada no Atlântico e o técnico John Herdman precisa colocar seus jogadores da MLS no ritmo europeu.
Mesmo antes da derrota de Montreal, Herdman já estava preocupado o suficiente com a relativa ferrugem de seu time – principalmente os membros que não chegaram aos playoffs da MLS, incluindo Mark-Anthony Kaye, Richie Laryea e outros no Toronto FC – para renunciar em 11 de março. jogo contra o Bahrein 11 de novembro
RELÓGIO | A Canada Soccer se prepara para a Copa do Mundo e compete com craques na venda de camisas:
No fundo, um desentendimento está se formando entre a Canada Soccer e um de seus craques enquanto a seleção masculina de futebol do Canadá se prepara para a Copa do Mundo da FIFA no próximo mês, a primeira vez que a equipe masculina chega a um torneio internacional em décadas.
O Canadá já havia marcado um amistoso contra o Japão em Dubai para o dia 17 de novembro, apenas três dias antes do início da Copa do Mundo.
Jogar partidas internacionais tão perto do torneio real é uma aposta, aumentando o risco de lesões após a definição dos elencos finais. (Eles devem ser enviados à FIFA até 14 de novembro.) Os americanos, por exemplo, decidiram parar de jogar amistosos.
Herdman, fanático em sua preparação, parece mais esperto do que implacável após a saída de Montreal. As preocupações com lesões no estágio final estão sendo claramente superadas pela necessidade de recuperar o espírito de equipe e o impulso que impulsionou os homens canadenses ao seu primeiro Campeonato Mundial desde 1986.
Do lado europeu dos livros canadenses, as notícias foram mais positivas.
Alphonso Davies, que sofreu uma contusão no crânio e uma aparente concussão no início deste mês depois de ser chutado no rosto em um jogo, voltou ao Bayern de Munique e não perdeu um passo. (Ele estava de volta em seu primeiro jogo e atingiu uma velocidade máxima de 36 km/h.)
Preocupações fora de campo
Tajon Buchanan também está jogando minutos completos no Club Brugge depois de se recuperar de uma preocupante lesão no quadríceps. E Atiba Hutchinson, 39, que pode ter perdido sua primeira e última oportunidade de jogar uma Copa do Mundo com uma contusão, parece pronto para liderar o gigante turco Besiktas em até quatro jogos antes de chegar ao Catar.
Outros canadenses estão em forma há algum tempo, principalmente Jonathan David, que tem sido ótimo para o Lille. Ele é o segundo na Ligue 1 com nove gols, um atrás do astro francês Kylian Mbappé e empatado em pontos com o brasileiro Neymar, fazendo dele uma boa aposta para se tornar o primeiro canadense a marcar um gol na Copa do Mundo.
E Stephen Eustáquio continua a ser uma revelação no Porto, onde foi eleito o médio do mês da Liga Portugal na semana passada.
Infelizmente, preocupações significativas permanecem fora de campo, aparecendo como nuvens de tempestade no horizonte próximo. A Canada Soccer está em negociações contratuais com seus jogadores há meses depois que os homens boicotaram um amistoso em junho contra o Panamá para protestar contra os bônus da Copa do Mundo e outras deficiências, de cotas de ingressos a taxas de camisa.
Um acordo ainda não foi alcançado. Pior ainda, alguns dos melhores jogadores do Canadá começaram a brigar abertamente com sua própria federação.
Nick Huoseh, agente de um jogador que representa Davies, disse à TSN na semana passada que havia alertado a Canada Soccer para parar de vender camisas com o nome de seu cliente. Huoseh também rejeitou os anúncios do patrocinador da equipe Gatorade, alegando que os jogadores têm o direito à sua própria imagem e semelhança.
Na frente de roupas, outra batalha de vontades está se desenrolando. O Canada Soccer é patrocinado pela Nike. Com as camisas oficiais se tornando insuportavelmente escassas, a rival Adidas lançou uma série de moletons e camisetas genéricas ‘Canadá’, usando vários jogadores da seleção nacional como modelos – Johnston e Kaye entre eles.
Sem um acordo de última hora, o Canadá não será o primeiro time na história da Copa do Mundo a tentar acertar as contas em duas frentes. Em 2014, os homens de Gana ameaçaram não jogar até que sua associação cumprisse suas promessas e entregasse um avião cheio de dinheiro.
Mas com tanta coisa dando certo para esse grupo específico de jogadores – e com os fãs de futebol canadenses vibrando para ver seus homens enfrentarem os melhores do mundo pela primeira vez em 36 anos – haverá uma desgraça nacional duradoura, quando sua incrível corrida terminar com os fogos de artifício errados.
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