UTRECHT, BELANDS — A BEUC, uma organização europeia de consumidores, pediu à União Europeia que proíba o uso de declarações neutras em carbono em todos os produtos, incluindo alimentos e bebidas. As alegações enganam os consumidores e são cientificamente imprecisas, de acordo com o BEUC.

“Não existem bananas ‘CO2 neutras’ ou garrafas plásticas de água”, disse Monique Goyens, diretora geral do BEUC. “A alegação de carbono neutro é lavagem verde, pura e simples. É uma cortina de fumaça que sugere que as empresas estão tomando medidas sérias e imediatas sobre seu impacto climático. Na verdade, eles atrasaram a ação por anos ao ‘compensar’ suas emissões de carbono.

“Plantar árvores que levariam décadas para crescer é muito mais fácil e barato, mas significativamente menos eficaz, do que cortar as emissões das atuais atividades prejudiciais ao clima.”

A BEUC discorda das compensações de carbono, que auxiliam as empresas em sua busca para alcançar a neutralidade de carbono. As compensações de carbono permitem que as empresas paguem por créditos de carbono de projetos de compensação para equilibrar as próprias atividades de emissão de carbono da empresa.

O BEUC inclui 11 grupos de consumidores de 10 países: Áustria, Bélgica, Dinamarca, França, Alemanha, Holanda, Portugal, Espanha, Suécia e Suíça.

O Climate Neutral Group, Utrecht, inclui compensações de carbono como uma forma de ajudar as empresas a alcançar a neutralidade de carbono. Os créditos de carbono representam a redução ou remoção das emissões de gases de efeito estufa da atmosfera por meio de compensações de carbono, também chamadas de projetos de compensação, de acordo com o Climate Neutral Group. Cada crédito representa uma redução de uma tonelada de CO₂ na atmosfera.

Ao investir em compensações de carbono, as empresas são responsabilizadas por emissões que não reduziram ou evitaram, de acordo com o Climate Neutral Group, que acrescenta que as empresas devem priorizar a redução de suas próprias emissões primeiro.

“A compensação é um mecanismo de trabalho legítimo que ajuda as empresas a atingir suas metas”, disse o Climate Neutral Group em um white paper. “No entanto, compensar suas emissões sempre precisa andar de mãos dadas com a redução: não deve ser um passe livre continuar emitindo.”

As reivindicações de carbono neutro também atraíram a atenção nos Estados Unidos.

Uma pesquisa da Morning Consult realizada em julho passado entre 2.310 adultos constatou que 52% disseram não ter visto um rótulo neutro em carbono, enquanto 41% identificaram corretamente o termo após serem apresentados a três opções.

A ação coletiva contra a Danone Waters North America, uma empresa da Danone SA, foi movida em 13 de outubro de 2022, no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova York. O processo contesta as alegações de carbono neutro em embalagens e rótulos para Evian, uma marca da Danone. Consumidores razoáveis ​​olhando para rótulos e embalagens acreditariam que a fabricação dos produtos Evian é sustentável e não deixa pegada de carbono, de acordo com o processo.