LISBOA, Portugal (AP) – Uma onda de incêndios florestais está devastando partes da Europa, com bombeiros lutando em Portugal, Espanha, Croácia e sul da França na quarta-feira em meio a uma onda de calor incomum que as autoridades estão vinculando às mudanças climáticas.

Em Portugal, o comandante da defesa civil André Fernandes disse que vários incêndios levaram à evacuação de mais de 600 pessoas. Cerca de 120 pessoas precisaram de atendimento médico, com duas pessoas – um civil e um bombeiro – sofrendo ferimentos graves, disse Fernandes.

Aviões de drenagem ajudaram 1.300 bombeiros a combater os piores incêndios na área central do país, enquanto outros 1.000 trabalharam para controlar outras chamas.

A onda de calor europeia também está causando incêndios na Espanha e na França – e em todo o Mediterrâneo na Turquia.

Mais de 800 bombeiros lutavam contra dois incêndios florestais na região de Bordeaux, no sudoeste da França, de acordo com os serviços regionais de emergência. Os incêndios começaram perto das cidades de Landiras e La Teste-de-Buch na terça-feira e os bombeiros não conseguiram contê-los na manhã de quarta-feira.

Cerca de 6.500 pessoas foram evacuadas de acampamentos e aldeias na área da floresta. O número de feridos não é claro. Os dois incêndios destruíram mais de 1.800 hectares (4.400 acres) de terra. Imagens dos bombeiros mostraram chamas correndo por matas de árvores e prados, sopradas por ventos fortes e fumaça obscurecendo o horizonte.

A administração regional proibiu atividades em áreas florestais ameaçadas. Várias regiões do sul da França estão em alerta de incêndio devido ao clima quente e seco e ventos fortes. Incêndios florestais varreram a região de Gard, no sudeste da França, na semana passada.

Portugal há muito sofre com incêndios florestais mortais. Em 2017, os incêndios florestais mataram mais de 100 pessoas. Desde então, ninguém morreu devido a incêndios florestais, pois Portugal melhorou as suas estratégias de gestão florestal e de combate a incêndios.

No ano passado, Portugal registrou o menor número de incêndios florestais desde 2011. Mas uma massa de ar quente e seco soprada pelos ventos africanos está empurrando as temperaturas na Península Ibérica para além de suas máximas habituais.

O país atlântico, que está em alerta para incêndios florestais desde a semana passada, está a arder sob um aumento da temperatura que deverá levar os termómetros na região central do Alentejo a 46ºC (115ºF) na quarta e quinta-feira. As autoridades disseram que 96% do país foi classificado como seca “extrema” ou “severa” no final de junho.

Mais de 3.000 hectares (7.400 acres) foram consumidos apenas no distrito de Leiria, ao norte de Lisboa, disse o prefeito Gonçalo Lopes à emissora estatal portuguesa RTP.

O primeiro-ministro português, António Costa, que cancelou uma viagem ao exterior para lidar com a emergência, disse que cuidar melhor das florestas e das fazendas abandonadas é fundamental para protegê-las.

“Em 2017, o país percebeu que ter bombeiros suficientes é importante, mas não é suficiente”, disse Costa. “Precisamos chegar à raiz do problema… O abandono da propriedade e a incapacidade de administrá-la é um dos maiores fatores de risco para incêndios florestais.”

A vizinha Espanha atingiu máximas de 43ºC (109,4F) em várias cidades do sul na terça-feira. Mais de 400 pessoas foram evacuadas na terça-feira por causa de um incêndio florestal que devastou 3.500 hectares (8.600 acres) no oeste da Espanha.

Alimentados por ventos fortes, os incêndios também se espalharam ao longo da costa adriática da Croácia, com a situação mais dramática relatada perto da cidade de Sibenik, onde aviões lançando água e dezenas de bombeiros lutaram para conter as chamas, que momentaneamente engolfaram alguns carros e uma torre de igreja. . A televisão regional N1 informou que alguns moradores evacuaram a área em botes infláveis. Incêndios também foram relatados perto da cidade costeira de Zadar.

O bombeiro Boris Dukić disse à estatal HRT TV: “É um inferno, não sabemos para onde ir primeiro.”

Funcionários da União Europeia emitiram um alerta na semana passada que a mudança climática estava por trás do verão extremamente seco e quente no continente até agora e instou as autoridades locais a se prepararem para incêndios florestais.

Cayetano Torres, porta-voz da previsão meteorológica nacional da Espanha, disse que a onda de calor “incomum” e a falta de chuvas nos últimos meses criaram condições ideais para incêndios.

“Estas são as condições perfeitas para a propagação do fogo e, quando você adiciona um pouco de vento a isso, garante a propagação”, disse ele.

No sudoeste da Turquia, um incêndio começou perto do vilarejo de Mesudiye, próximo ao balneário de Datca, no mar Egeu, e avançava em direção a residências da região, segundo o gabinete do governador da província. Pelo menos nove helicópteros de lançamento de água e cinco aviões teriam sido mobilizados para combater o incêndio.

No verão passado, chamas alimentadas por ventos fortes e temperaturas escaldantes devastaram as florestas nas regiões do Mediterrâneo e do Mar Egeu na Turquia. Os incêndios florestais que mataram pelo menos oito pessoas e inúmeros animais, foram descritos como os piores da história da Turquia.

O governo do presidente Recep Tayyip Erdogan foi fortemente criticado por sua resposta e preparação inadequadas para combater incêndios florestais em grande escala, incluindo a falta de aeronaves modernas de combate a incêndios.

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Joseph Wilson relatou de Barcelona, ​​​​Espanha. Angela Charlton em Paris, Renata Brito em Barcelona, ​​​​Suzan Fraser em Ankara, Turquia e Jovana Gec em Belgrado contribuíram para este relatório.

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