Um jogador de futebol iraniano que quebrou recordes e criticou a repressão das autoridades aos manifestantes anti-regime disse que sua família foi impedida de deixar o país.

Ali Daei, que marcou 109 gols pela seleção do Irã, a maior marca de qualquer país antes de Cristiano Ronaldo quebrar seu recorde, disse que sua esposa e filha foram interrogadas por autoridades depois que um voo em que estavam foi desviado.

Eles deixaram legalmente a capital iraniana, Teerã, disse o ex-jogador de futebol, antes de seu avião fazer uma escala não programada na ilha de Kish, no Golfo Pérsico.

Daei, 53, disse que sua filha foi libertada, mas as portas do avião já haviam sido fechadas a essa altura. Sua família planejava viajar para Dubai e voltar na próxima semana, disse ele.

Ele apoiou publicamente protestos contra o governo que eclodiu após a morte de uma mulher sob custódia policial.

Seu passaporte foi brevemente confiscado depois que ele voltou para casa no início deste ano.

Nas redes sociais, o ex-capitão da seleção pediu ao governo que “resolva os problemas do povo iraniano em vez de usar repressão, violência e prisões”.

O site de rastreamento de voos Flightradar24 lista o voo W563 da Mahan Air como desviando para a Ilha Kish antes de voar para Dubai algumas horas depois.

Tanto a companhia aérea quanto as autoridades iranianas se recusaram a comentar.

A agência de notícias semioficial Tasnim, que se acredita ser próxima da Guarda Revolucionária do Irã, disse que a esposa de Daei foi proibida de viajar no início deste mês por seu apoio aos protestos.

Sua esposa tentou burlar ilegalmente a proibição, disse, sem dar mais detalhes, acrescentando que seu destino final eram os Estados Unidos.

Daei marcou mais gols internacionais do que qualquer um antes de parar de jogar e, em vez disso, começar a administrar seu país.

Ronaldo quebrou o recorde de Daei no ano passado e continua campeão mundial com 118 gols pela seleção de Portugal.

Daei mantém-se no segundo lugar com 109, seguido do argentino Lionel Messi com 98.

Ele é uma das várias figuras públicas iranianas que apoiaram protestos recentes contra a teocracia islâmica.

Em setembro, protestos em todo o país eclodiram pela morte de Mahsa Amini, de 22 anos, que foi presa por usar “roupas inadequadas” de acordo com a interpretação iraniana do código de vestimenta islâmico.

Amir Nasr-Azadani, 26, jogador de futebol, ameaça a pena de morte por participar de protestos em todo o país.

As autoridades culparam oponentes estrangeiros, como os EUA e Israel, pelos recentes distúrbios.

O anúncio foi feito pela Guarda Revolucionária paramilitar no domingo Detidos sete pessoas envolvidas em protestos com “ligações diretas” ao Reino Unido.