- Por Mike Wendling em Illinois e Frankie McCamley em Londres
- BBC Notícias
O Hamas libertou dois reféns norte-americanos sequestrados durante o ataque mortal do grupo palestino a Israel neste mês.
Israel confirmou que recebeu mãe e filha Judith e Natalie Raanan do Hamas na fronteira de Gaza.
O casal foi libertado por “razões humanitárias”, disse o Hamas.
O presidente dos EUA, Joe Biden, ficou radiante com a libertação e confirmou que havia falado com os Raanans ao telefone.
Eles foram os primeiros prisioneiros libertados desde o ataque de homens armados em 7 de outubro a Israel, no qual 1.400 pessoas foram mortas e cerca de 200 feitas reféns.
Autoridades palestinas dizem que mais de 4 mil pessoas foram mortas em Gaza, que está sob bombardeio israelense.
O Brigadeiro-General Gal Hirsch, juntamente com membros das Forças de Defesa de Israel (IDF), receberam os dois reféns do Hamas na fronteira do enclave palestino na noite de sexta-feira, disse o gabinete do primeiro-ministro israelense.
Os Raanans foram levados para uma base militar no centro do país, onde familiares aguardavam, informou o gabinete do primeiro-ministro.
Mãe e filha viviam no Kibutz Nahal Oz, no sul de Israel, quando foram sequestradas durante a invasão do Hamas.
A mãe de 59 anos de Illinois e sua filha de 17 anos, recém-formada no ensino médio, moram em Evanston, Illinois, um subúrbio de Chicago.
O meio-irmão de Natalie, Ben Raanan, disse à BBC que sente uma “impressionante gratidão à vasta comunidade de pessoas ao redor do mundo que colocaram minha irmã no centro de seus pensamentos, de suas orações, de todas as religiões e credos”. “.
O tio de Natalie, Avi Zamir, disse que a família estava “extremamente feliz”.
O rabino Evanston Meir Hecht disse à BBC que a comunidade judaica do subúrbio estava “encantado”, acrescentando que seu telefone tocava constantemente desde a sua libertação.
“Estamos muito gratos a Deus Todo-Poderoso por este milagre”, disse o Rabino Hecht, acrescentando: “Ainda sentimos grande dor por todos os reféns que ainda estão lá”.
Numa vigília na noite de sexta-feira em Evanston pelos reféns mantidos pelo Hamas, um amigo próximo de Judith, Yehudis Hecht, disse que a vida deles “se transformou em um pesadelo” quando souberam que os dois haviam sido sequestrados.
“Oramos por uma cura rápida de tudo o que passaram e oramos por todo Israel e pelo retorno seguro de todos os reféns”, disse ela.
Os Raanans foram feitos reféns enquanto comemoravam a formatura de Natalie e o 85º aniversário de sua avó, Tamar Ranaan, que sobreviveu ao ataque do Hamas.
Tamar Ranaan e seu parceiro Yehiel sobreviveram escondendo-se no quarto seguro de sua casa.
Biden agradeceu ao governo do Qatar pelos seus esforços de mediação na libertação das duas mulheres na sexta-feira.
As autoridades dos EUA têm “trabalhando sem parar para libertar cidadãos americanos feitos reféns pelo Hamas”, disse ele.
Um porta-voz do Hamas, Abu Ubaida, disse que a mãe e a filha foram libertadas “por razões humanitárias e para provar ao povo americano e ao mundo que as alegações de Biden e do seu governo fascista são falsas e infundadas”.
A CNN informou que a mãe estava com a saúde debilitada e sendo tratada pela Cruz Vermelha.
Judith Raanan nasceu em Israel, trabalhou nos Estados Unidos como esteticista e coach de vida e costumava usar seu nome hebraico Yehudit, informou o Chicago Tribune.
O governador de Illinois, JB Pritzker, divulgou um comunicado dizendo: “Mal posso esperar para recebê-los de volta em casa, depois que demonstraram imensa força e bravura diante de um terror inimaginável”.
De acordo com o Departamento de Estado dos EUA, até sexta-feira, pelo menos 32 cidadãos norte-americanos foram confirmados como mortos no conflito Israel-Hamas neste mês, enquanto 10 permaneciam desaparecidos.
Os EUA e o Reino Unido afirmaram que estão a trabalhar com as autoridades do Qatar para garantir a libertação dos seus próprios cidadãos.
O Ministério das Relações Exteriores do Catar disse em comunicado: “Continuaremos nosso diálogo com os israelenses e com o Hamas e esperamos que esses esforços levem à libertação de todos os reféns civis de todas as nacionalidades”.
Outros países com cidadãos na Faixa de Gaza incluem Argentina, Alemanha, França, Tailândia e Portugal.
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Os Ranaans faziam parte de uma grande família envolvida no ataque.
Outros oito membros da família estão desaparecidos do Kibutz Be’eri. Três foram mortos, incluindo um cuidador.
A BBC News verificou as identidades de outros parentes que se teme terem sido sequestrados em Gaza.
Acredita-se que o Dr. Shoshan Haran (67), sua filha Adi Shoham (38), o parceiro de Adi, Tal Shoham (38) e seus filhos Naveh (8) e Yahel (3) foram sequestrados de sua casa.
De acordo com Fair Planet, publicado pelo Dr. Haran fundou uma organização sem fins lucrativos, um telefone pertencente ao seu marido Avshalom foi rastreado até Gaza e acredita-se que toda a família foi sequestrada.
Avshalom Haran – economista e dupla cidadania germano-israelense – está agora morto, confirmou a BBC. Ele tinha 66 anos.
Sharon Avigdori, 52, sua filha Noam, 12, e Lilach Kipnis, 60, também teriam sido sequestradas.
O marido de Lilach, Eviatar Kipnis, de 66 anos e cidadão italiano, foi morto, disse a família.
Paul Vincent Castelvi, treinador de Eviatar Kipnis, também foi morto.
Reportagem adicional de Max Matza.
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