O técnico Luis Enrique tentou se manter otimista sobre as perspectivas de promoção da Espanha na Liga das Nações, após uma decepcionante derrota em casa para a Suíça.
Pelo menos La Roja pode garantir uma vaga na Final Four com uma vitória em Portugal na terça-feira. “É uma final e vamos lá para tentar vencê-la”, disse Luis Enrique após a derrota por 2 x 1 para a Suíça no fim de semana que deixou a Espanha antes do jogo crucial em Braga no Grupo A2 no domingo caiu primeiro para o segundo lugar.
Mas vencer Portugal é algo que a Espanha não tem conseguido fazer ultimamente. Os vizinhos ibéricos empataram os últimos quatro jogos e a Espanha não vence Portugal há quase duas décadas. A última vitória contra Portugal foi nos pênaltis nas semifinais da Eurocopa 2012, antes disso venceram nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2010 em um jogo em que Portugal estava impedido após o gol da vitória de David Villa no segundo tempo.
A Espanha joga em Portugal e está invicta desde a vitória por 3 a 0 em um amistoso em 2003, quando Fernando Torres fez sua estreia internacional pela Espanha, e pouco depois Cristiano Ronaldo começou a jogar por Portugal. Desde que o técnico Fernando Santos assumiu Portugal após a Copa do Mundo de 2014, as seleções empataram quatro vezes seguidas.
A Espanha precisa da vitória depois de encerrar sua invencibilidade de 22 jogos em casa contra a Suíça no sábado. Portugal venceu a República Tcheca por 4 a 0 e conquistou o primeiro lugar e garantiu a chance de seguir em frente com um empate na terça-feira. “Nosso objetivo seria o mesmo, mesmo que a Espanha não tivesse perdido. Vamos tentar ganhar o jogo em Braga”, disse o defesa português Diogo Dalot, que marcou dois golos à República Checa. “Vai ser um jogo complicado, mas vamos fazer o nosso melhor para passar à próxima fase.”
Apenas os vencedores dos grupos se classificam para a Final Four, que será realizada em junho próximo. Portugal tem 10 pontos, mais dois que a Espanha. A Suíça tem seis pontos, dois a mais que a República Tcheca, antes do jogo na Suíça para evitar o rebaixamento.
A Espanha busca sua segunda participação consecutiva na Final Four, depois de terminar em segundo atrás da França no ano passado. Naquela época, também foi preciso uma vitória no último dia para avançar para a Final Four e ele fez isso ao chocar a Alemanha por 6 a 0 em casa. Luis Enrique disse que não espera grandes mudanças no elenco para o jogo contra Portugal, apesar da derrota de sábado, mas reconheceu que o time precisa melhorar sua defesa nas bolas paradas, razão pela qual a Suíça marcou os dois gols.
Portugal, vencedor da primeira edição da Liga das Nações em 2019, pode contar com o regresso do avançado João Félix, que esteve indisponível para o jogo com a República Checa devido a lesão. Ele voltou a treinar com seus companheiros de equipe no domingo.
