O Manchester United tirou o fôlego do recente protesto de seus torcedores contra a família Glazer ao vencer o Brentford por 3 x 0 na segunda-feira.
Antes de um verão de mudanças para o United, a equipe de Ralf Rangnick venceu pela segunda vez em sete jogos para evitar que a atmosfera em Old Trafford se tornasse envenenada.
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Bruno Fernandes marcou no início do primeiro tempo e Cristiano Ronaldo converteu um pênalti no segundo tempo, antes de o zagueiro francês Raphael Varane marcar seu primeiro gol pelo United.
Apesar de vencer seu último jogo em casa da temporada, o United continua em sexto na Premier League, com dois jogos para o final.
Eles estão cinco pontos atrás do top 4 e não têm esperança realista de se classificar para a Liga dos Campeões da próxima temporada.
Apropriadamente, sob um céu cinzento e chuvoso, os torcedores protestaram contra os desprezados proprietários, os Glazers, pelo terceiro jogo consecutivo em casa.
Antes do pontapé inicial do lado de fora do estádio, um grupo de torcedores ergueu faixas anti-Glazer, detonou bombas de fumaça vermelha e entoou cânticos insultuosos aos donos do clube.
Os torcedores do United foram instados pelos manifestantes a deixar o estádio com 17 minutos restantes no jogo – um minuto para cada ano que os Glazers, sediados nos EUA, são donos do clube.
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Mas essa ideia provou ser um sucesso, pois apenas um punhado deixou seus assentos. Como o United ganhou uma rodada de apreciação após o jogo, havia mais assentos vazios, mas nenhum sinal óbvio de dissidência de suas estrelas de baixo desempenho.
Independentemente disso, não há dúvida da frustração geral em mais uma temporada sem troféus para o United, que não vence a Premier League desde 2013 e ganhou pela última vez um grande troféu há cinco anos.
Além de alguns comentários contundentes sobre a direção do clube, Rangnick fez pouco para salvar o United de seu mal-estar desde que substituiu o demitido Ole Gunnar Solskjaer em novembro.
Rangnick administrou seu último jogo em casa como técnico interino do United antes de o recém-contratado Erik ten Hag chegar do Ajax para iniciar seu trabalho de reconstrução na próxima temporada.
Rangnick, que vai liderar a Áustria ao lado de um papel consultivo no United, fez apresentações sentimentais de despedida em Old Trafford para Juan Mata e Nemanja Matic, que devem sair quando seus contratos expirarem no verão.
Depois de uma corrida tão miserável, o United precisava de um início rápido para aliviar um pouco a escuridão e levou apenas nove minutos para assumir a liderança.
Anthony Elanga derrotou o fora-de-jogo de Brentford enquanto corria a um passe de Diogo Dalot.
Ele pegou a bola pouco antes de sair ao lado para um chute de meta e cruzou soberbamente para Fernandes, que rematou de seis metros para seu primeiro gol no campeonato desde fevereiro.
Brentford, visitando Old Trafford pela primeira vez em 47 anos, quase descobriu a falha na defesa do United quando Christian Eriksen acertou um cruzamento que cabeceou Ivan Toney por cima da cabeça.
Depois de várias atuações apáticas, este foi um esforço mais enérgico do United e Mata atirou ao lado do passe extravagante de Ronaldo.
Ronaldo personificou o brio do United ao se recuperar para se defender de um perigoso ataque dos visitantes.
Ele ganhou um pênalti aos 60 minutos quando passou por Rico Henry e foi empurrado para o campo pelo zagueiro do Brentford.
Ronaldo levantou-se e mandou David Raya para o lado errado. O avançado português marcou nove dos últimos 11 golos do United no campeonato, elevando a sua contagem para 24 em todas as competições da época.
Apenas alguns segundos antes do jogo fora de casa dos torcedores do United, Varane marcou o terceiro gol aos 72 minutos de escanteio.
Isso pareceu aliviar a revolta quando Matic e Mata se afastaram para uma ovação de pé quando foram substituídos.
Foi um raro momento de bem-estar em uma temporada de contenção em Old Trafford.
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