GOMA, RDC, 22 de novembro (Reuters) – Milicianos mataram cerca de 20 pessoas em um ataque a civis deslocados no nordeste da RDC, disse o governo nesta segunda-feira.
Combatentes da milícia CODECO invadiram a vila de Drodro na noite de domingo, disse Jules Ngongo, porta-voz do governo militar de Ituri, à Reuters.
Ele disse que mataram 12 civis, incluindo seis crianças. Patrick Muyaya, porta-voz do governo nacional, disse mais tarde no Twitter que o número de mortos era de cerca de 20.
Ataques repetidos da CODECO mataram centenas de civis no território de Djugu, na província de Ituri, desde 2017 e forçaram milhares a fugir, segundo as Nações Unidas.
Os combatentes da CODECO são provenientes principalmente da comunidade agrícola Lendu, que há muito tempo está em desacordo com os pastores Hema.
“O objetivo deles era atacar a população deslocada em Drodro”, disse Ngongo.
Outros disseram que o número de mortos foi maior.
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Ngabu Lidja Chrysante, padre e coordenador da instituição de caridade católica Caritas em Ituri, disse que seus colegas locais viram os corpos de 35 pessoas mortas no ataque, que também teve como alvo a igreja local.
O Kivu Security Tracker, que registra a violência no Congo, disse ter confirmado 29 mortes. Anteriormente, havia relatado 107 mortes, mas disse que as informações estavam incorretas.
Mathias Gilman, porta-voz da missão de paz das Nações Unidas no Congo, disse que pelo menos 16.000 pessoas que fugiram dos ataques se refugiaram em um local próximo protegido por forças de paz.
O porta-voz da CODECO, Patrick Basa, negou que o grupo tenha matado civis. Ele disse à Reuters que seus combatentes entraram em confronto com uma milícia Hema em Drodro, mas disse que os civis já haviam fugido da área.
O conflito de 1999-2007 entre Lendu e Hema resultou em cerca de 50.000 mortes em um dos capítulos mais sangrentos de uma guerra civil no leste do Congo.
Ituri e a província vizinha de Kivu do Norte são governadas por oficiais militares desde maio, quando o governo declarou estado de sítio em resposta à violência desenfreada, mas as mortes não diminuíram desde então.
Reportagem de Fiston Mahamba e Aaron Ross; Reportagem adicional de Djaffar Al Katanty; Editado por Alex Richardson
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