NORFOLK, Va.— foi dia 11^º Na noite de uma viagem à Espanha e Portugal para o time de vôlei Old Dominion, os Monarchs estavam em um ônibus voltando para o hotel em Lisboa, Portugal.

Para as seis “mães fundadoras” do voleibol da ODU, como foram chamadas nas redes sociais, foi a última vez juntas.

Elas são chamadas de “mães fundadoras” porque foram treinadoras Fred ChaoEle foi a primeira turma de recrutas e veio para a ODU um ano antes de os Monarchs começarem oficialmente a jogar vôlei. Eles jogaram com a camisa vermelha por uma temporada, competiram contra outros times universitários e depois deram tudo de si em 2021.

Seu primeiro curso de recrutamento teve uma nota especial e, como se viu, mostrou muito espírito esportivo e humildade.

Se você está em um programa iniciante, sabe que não vai ganhar um título de conferência ou jogar no torneio da NCAA. Sua satisfação deve vir de ser o primeiro, um pioneiro.

E isso, disse Chao, exige um tipo muito especial de pessoa.

À medida que o Recrutamento do Caos melhorou, alguns viram uma redução significativa em seu tempo de jogo. Eles pegaram leve porque também sabiam que isso acontece com frequência em programas iniciantes.

Assim como Madeline Rudd, Anna Burkhardt, Valentina Culaciati, Ashley Peroe, Hailey Duncan E Olivia DeJesus Quando nos sentamos juntos pela última vez, as memórias começaram a fluir.

“Não foi algo que planejamos”, disse Rudd. “Mas sabíamos que eram os últimos minutos que estávamos juntos. Simplesmente aconteceu.”

Eles discutiram a primeira temporada de treinamento e não de jogo, e então seu primeiro jogo, uma vitória impressionante por 3 a 0 sobre George Mason em 2021 no ODU Volleyball Center. Eles conversaram sobre viagens juntos, enfrentamento da pandemia e tantos bons momentos que compartilharam fora de campo.

para dr Segundo Wood Selig, Diretor de Atletismo da ODU, foi a melhor parte de uma grande viagem.

“Foi uma conversa incrível”, disse ele. “Eles sabiam que não ficariam todos juntos por muito tempo. Talvez nunca.

“Quando você ouve as histórias, percebe como elas são próximas. Foi muito tocante.”

Chao chamou a viagem a Espanha e Portugal de “o fim do primeiro capítulo do nosso programa”.

Cinco das mães fundadoras se formaram.

De Jesus, um júnior redshirt de 1,80 m de altura, é a única mãe fundadora que retorna e estará em quadra às 15h de sexta-feira, quando os Monarchs realizarem sua luta intrasquad no ODU Volleyball Center. O scrimmage é gratuito e aberto ao público.

A viagem começou no dia 16 de maio em Barcelona, ​​​​Espanha, no aniversário de Chaos e ele pôde comemorar durante um jantar com sua equipe, treinadores, administradores esportivos e sua esposa Dana; Filha Keira e filho Kylar.

A viagem levou os monarcas a Soria e Madrid, na Espanha, antes de seguir para Lisboa, Portugal. A viagem foi paga por um doador da ODU que, segundo Chao, prefere o anonimato.

“Eu não posso agradecê-lo o suficiente”, disse Chao. “Para muitos de nossos jogadores, foi a jornada de uma vida.”

Embora quatro dos calouros da ODU não fossem elegíveis para a viagem de acordo com as regras da NCAA, a equipe deste ano ficará mais unida por causa do tempo que passaram juntos, disse Chao. A ODU venceu todos os seus jogos, mas Chao disse que a união aconteceu principalmente fora da quadra de vôlei.

“Através desta jornada, seremos um grupo ainda mais coeso”, disse ele. “Não há nada que una mais uma equipe do que passar o tempo juntos na estrada.”

A equipe conheceu castelos, fortes, igrejas e tantos outros locais históricos – a viagem foi conduzida por guias contratados para cuidar do time de vôlei. Ainda treinador adjunto Adam McLamb disse que sua parte favorita da viagem foi ver os monarcas se aproximando.

“Tem sido ótimo ver a equipe fora da academia fazendo tantas coisas juntas e se mantendo unidas”, disse McLamb. “Vimos tantas cidades novas e conhecemos culturas diferentes. Mas o que mais gostei foi de me aproximar dos jogadores e ver quem eles são fora de campo.”

treinador assistente Aaron Ahloe disse que a viagem corrigiu alguns mal-entendidos que tinha sobre os dois países da Península Ibérica.

“Fiquei surpreso com o quão globalizadas algumas das grandes cidades como Barcelona e Madri eram”, disse ele. “Eu esperava que todas as cidades tivessem uma sensação de cidade pequena, mas se você olhar para as cidades do interior, verá que são grandes cidades com muitos edifícios modernos.”

“Se você se mudasse para as ruas laterais, poderia ver mais das cidades antigas.”

A primavera vê grandes fluxos turísticos na Espanha e em Portugal, mas a assistente técnica Becca Lamb disse que não se lembra de ninguém ter sido rude.

“Toda interação com as pessoas foi amigável, especialmente com todos os nossos garçons e todos os restaurantes”, disse ela. “Eles não pareciam chateados por sermos apenas um grande grupo de americanos.

“Todos foram muito simpáticos e comprometidos, o que tornou tudo muito agradável.”

Lamb disse que tentou, sem sucesso, não derramar lágrimas durante os momentos finais da equipe juntos no ônibus.

“O adeus foi definitivamente choroso”, disse ela.

Rudd disse que algumas das histórias eram engraçadas. Eles brincaram sobre De Jesus, que era tão tímido quando calouro que Chao começou a se perguntar se ela estava pronta para a faculdade.

“Quando Fred disse algo sobre isso, dissemos a ele que não era Olivia”, disse ela. “Dissemos a ele que fora do campo ela é muito engajada, até um pouco barulhenta. Depois disso, ela se tornou mais aberta e uma ótima companheira de equipe.”

Os Monarchs treinaram no Student Rec Center em sua primeira temporada, e Rudd disse que o chão era tão escorregadio e ela era tão subdesenvolvida como atleta que escorregava e caía quase todas as vezes que o time fazia corridas de vento.

“Eles nunca me deixam esquecer isso”, disse ela.

E então Selig entrou no centro recreativo estudantil, onde os Monarcas estavam treinando logo após a pandemia, com uma expressão triste no rosto.

“Ele nos disse: ‘Sinto muito, pessoal, mas não podemos treinar aqui hoje'”, disse ele. Depois de uma pausa significativa, ele disse: “Isso é porque temos que ir para nossa nova academia”.

Ele se referia ao ODU Volleyball Center, que foi construído no Jim Jarrett Athletic Administration Building.

“Foi quando vimos pela primeira vez o centro de vôlei”, disse ela. “Foi tão incrível vê-lo pela primeira vez. Que grande surpresa.”

Para Rudd, que está passando o verão como au pair com uma família espanhola, a viagem teve um duplo propósito. Ela conseguiu embarcar no metrô mais cedo e conhecer sua família. Quando ela voltar para a América, ela espera voltar para a escola e se tornar uma assistente de médico.

“Experimentar tudo o que fizemos na Europa com meus amigos mais próximos foi uma ótima maneira de encerrar minha carreira”, disse ela.

Ela ecoou Chao, acrescentando: “Foi a jornada da minha vida. Não posso agradecer ao doador o suficiente por tornar isso possível.”

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