CIDADE DO VATICANO (Reuters) – Há seis meses, o papa Francisco descartou as especulações de que deixaria o cargo por problemas de saúde, mas mesmo que tivesse cogitado a ideia, enfrentou um grande obstáculo: já havia outro ex-papa aposentado.

A morte no sábado de Bento XVI, que em 2013 se tornou o primeiro papa em 600 anos a renunciar em vez de governar por toda a vida, deve tornar qualquer decisão de renunciar mais fácil para Francisco e a Igreja, que já lutou o suficiente para ter “dois papas”. , sem contar três – dois aposentados e um atuante.

Também poderia levar o papa atual a considerar o que acontece com os futuros papas que, por motivos de idade, optam por deixar o cargo em vez de viver até a morte.

Francisco tem agora 86 anos, um ano a mais que Bento quando se aposentou. Embora exija uma bengala e uma cadeira de rodas, ele não mostra sinais de desaceleração. Estão previstas viagens para África este mês e para Portugal em agosto.

Ele deixou claro que não hesitaria em renunciar um dia se sua saúde mental ou física o impedisse de liderar a Igreja de 1,3 bilhão de membros.

Em entrevista à Reuters em 2 de julho, ele rejeitou os rumores de uma renúncia iminente. “Nunca me passou pela cabeça”, disse ele, também negando rumores entre diplomatas de que ele tinha câncer.

No mês passado, o mundo da mídia católica e alguns meios de comunicação seculares estiveram envolvidos em um frenesi de relatórios infundados e tweets frívolos, especulando que isso apareceria dentro de meses.

Mas conforme ele se aproxima do 10º aniversário de sua eleição em março e da nona década de sua vida em quatro anos, as chances de uma renúncia aumentarão.

A lei canônica afirma que um papa pode renunciar, mas a decisão deve ser tomada sem pressão externa, uma precaução que remonta aos séculos em que os potentados europeus influenciavam o papado.

Agora que uma expectativa de vida mais longa não tornou mais impensáveis ​​as renúncias papais, houve repetidos apelos de líderes da Igreja para definir o papel dos ex-papas, em parte por causa da confusão causada por dois homens de branco que viviam no Vaticano.

Francisco disse a um jornal espanhol no mês passado que não tinha intenção de definir o status legal dos papas eméritos, embora já tivesse sugerido em particular que um departamento do Vaticano poderia redigir tais regras.

O cardeal australiano George Pell, um conservador próximo a Bento, escreveu que, embora um papa aposentado possa manter o título de “Papa Emérito”, ele deve se tornar cardeal novamente e ser conhecido como “Cardeal (sobrenome), Papa Emérito”.

Pell também disse que um ex-papa não deveria usar branco como Bento XVI, dizendo à Reuters em uma entrevista em 2020 que é importante que os católicos deixem claro que “há apenas um papa”.

Acadêmicos e cônegos da Universidade de Bolonha, na Itália, que estudam o assunto dizem que a Igreja não pode arriscar nem mesmo parecer ter “duas cabeças ou dois reis” e propôs um conjunto de regras.

Eles dizem que um ex-papa não deveria se tornar cardeal novamente, como sugere Pell, mas deveria ser chamado de “Bispo Emérito de Roma”.

Francisco disse à Reuters em julho que gostaria de ser chamado assim.

Nesse caso, nenhuma nova legislação pode ser necessária, caso em que estaria sujeita aos regulamentos existentes para bispos aposentados.

As regras existentes afirmam que os bispos eméritos “devem evitar qualquer atitude ou relação que possa sugerir até uma espécie de autoridade paralela à do bispo diocesano, com consequências deletérias para a vida pastoral e a unidade da comunhão diocesana”.

Embora tenha se aposentado, Bento XVI escreveu, deu entrevistas e, involuntariamente ou não, tornou-se um para-raios para os opositores do Papa Francisco, seja por razões doutrinárias ou porque não queriam abrir mão dos privilégios clericais que o novo papa desejava desmantelar.

Francisco disse à Reuters que não permanecerá no Vaticano ou retornará à Argentina, sua terra natal, mas viverá modestamente em uma casa para padres aposentados na capital italiana “porque é minha diocese”. Ele disse que iria querer perto de uma grande igreja para que pudesse passar seus últimos dias ouvindo confissões.

(Reportagem de Philip Pullella; Edição de Raissa Kasolowsky)

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