LISBOA – Elon Musk garantiu à Ucrânia que continuará a financiar seu acesso a uma rede de satélites crucial que fornece comunicações humanitárias e de campo de batalha para Kyiv guerra com a Rússiadisse um alto funcionário ucraniano na quarta-feira.

Elon Musk “me disse pessoalmente que continuará apoiando a Ucrânia e fornecendo Starlink para a Ucrânia”, disse Mykhailo Fedorov, vice-primeiro-ministro da Ucrânia e ministro da Transformação Digital, à Associated Press.

“Não há problemas com o Starlink por enquanto”, disse Fedorov por meio de um intérprete.

Dúvidas surgiram no mês passado sobre se Musk continuaria a oferecer o sistema Starlink da Ucrânia. Seus mais de 2.200 satélites de baixa órbita fornecem serviço de Internet de banda larga para mais de 150.000 estações terrestres ucranianas.

Mas Musk twittou em meados de outubro que estava custando à SpaceX US$ 20 milhões por mês para atender às necessidades de comunicação da Ucrânia. Ele também descobriu que sua empresa deve fabricar, lançar, manter e reabastecer satélites e estações terrestres. Musk, o homem mais rico do mundo, gastou bilhões para assumir o controle do Twitter na semana passada.

Autoridades dos EUA confirmaram na época que Musk havia pedido ao Departamento de Defesa que fornecesse financiamento para o serviço da Starlink na Ucrânia.

O papel da Internet via satélite Starlink é fundamental para a defesa da Ucrânia. Por exemplo, ajuda os operadores de drones de reconhecimento da linha de frente a direcionar ataques de artilharia a ativos e posições russos. A luta na Ucrânia é a primeira grande guerra da era da internet na Europa.

Fedorov, falando à AP nos bastidores de uma conferência internacional de tecnologia em Lisboa, Portugal, não quis revelar como a Starlink apoia as forças armadas da Ucrânia.

Ele observou que sua importância vai além do uso militar, permitindo que os soldados liguem para casa, permitindo operações humanitárias e permitindo que o governo ucraniano continue fornecendo serviços eletrônicos a seus cidadãos, mesmo em tempos de guerra.

“O Starlink agora é fundamental para todos os serviços governamentais críticos”, disse ele.

As imagens de satélite fornecidas por empresas ocidentais também estão ajudando a “consciência situacional” dos militares ucranianos, disse ele.

Recentes ataques de mísseis russos à infraestrutura da Ucrânia, especialmente eletricidade, interromperam os serviços de internet, mas “ainda não é tão crítico”, segundo Fedorov.

Ele disse que dezenas de milhares de voluntários ucranianos estão ajudando a repelir os ciberataques russos.

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