Os cidadãos do Oregon não têm pressa em votar este ano, apesar de uma temporada eleitoral que pode mudar fundamentalmente a estrutura do governo e a forma como o estado é representado no Congresso.

Resta saber se o início lento significará que menos pessoas votarão este ano do que em ciclos comparáveis. Esta é a primeira eleição geral em que os residentes do Oregon terão a oportunidade de enviar suas cédulas pelo correio no dia da eleição e ainda contatá-las, graças a uma lei aprovada em 2021.

Na manhã de segunda-feira, as autoridades eleitorais estaduais informaram que 36% dos eleitores haviam devolvido suas cédulas este ano. Embora o número deva aumentar acentuadamente até o final de segunda-feira, não está claro se os eleitores serão capazes de igualar ou superar a participação nas duas últimas eleições de meio de mandato, em 2018 e 2014.

Em ambos os anos, quase 50% dos eleitores votaram na véspera do dia das eleições. Em 2018, 67,8% dos eleitores votaram. Em 2014, a afluência foi de 69,5%.

Os eleitores mantiveram suas cédulas por mais tempo no condado de Multnomah, o condado mais populoso do estado e seu principal reduto democrata. Até o início da segunda-feira, cerca de 31% das cédulas haviam sido devolvidas no município, a menor afluência no estado. Esse número subiu ligeiramente para 32,4% no meio da manhã.

O diretor de eleições do condado de Multnomah, Tim Scott, observou na semana passada que os eleitores no condado estão tendo uma votação longa, com um bando de medidas de votação do condado e da cidade disputando grandes disputas para governador, congresso e escritórios locais. Isso pode estimular os eleitores a votar enquanto decidem como votar, disse ele.

“Acho que teremos ainda mais votações tardias”, disse Scott na semana passada. “Isso é bastante típico para uma eleição para governador.”

Ainda assim, Scott observou que a participação dos eleitores este ano ficou para trás em comparação com outras eleições de meio de mandato recentes no condado. Isso pode ser em parte devido a uma nova lei que os observadores políticos não têm certeza de como incluir em suas análises.

No ano passado, os legisladores mudaram as regras de votação para que as cédulas entregues pelo correio possam ser contadas por até uma semana após a eleição, desde que sejam postadas no dia da eleição. Essa lei pareceu atrasar o retorno das cédulas nas primárias de maio deste ano, quando o que inicialmente parecia uma eleição de baixa participação se mostrou relativamente forte por meio ano, com 37,8% dos eleitores registrados retornando suas cédulas.

A força da participação nos últimos dois dias será crucial para determinar uma lista de corridas que colocaram o Oregon no centro das atenções nacionais nas últimas semanas.

No topo da lista, a ex-presidente da Câmara, Tina Kotek, está tentando não se tornar a primeira candidata democrata a perder a disputa para governador do estado desde 1982, mesmo com Kotek. A candidata independente Betsy Johnson, ex-senadora estadual democrata, está afastando mais eleitores de Kotek do que Drazan, segundo pesquisas.

Com a corrida provavelmente se resumindo a quem pode gerar mais emoção, Kotek e Drazan lutaram sem parar. Drazan voou pelo estado no fim de semana, realizando comícios em aeroportos e pedindo a seus apoiadores que votassem.

“Vote, vote, vote”, Drazan disse a uma multidão em Salém. “Podemos transformar o Estado juntos, mas só se fizermos esse trabalho juntos. Vamos fazer isso.”

Enquanto isso, Kotek mantinha um comício no Salão da Revolução em Portland, com membros democratas da delegação estadual do Congresso e uma apresentação da banda Portugal. O homem. Os democratas disseram que vão aproveitar a força histórica do partido e bater de porta em porta para persuadir seus eleitores a participar de uma tentativa de levar a corrida para casa.

Alguns previsores acreditam que o esforço será eficaz. O Centro de Política da Universidade da Virgínia, um ator importante na análise política nacional, mudou sua classificação da corrida de “lançar para cima” para “democrata enxuto” na segunda-feira e se baseou em parte na vantagem de registro saudável dos democratas no estado. Outros meteorologistas acreditam que a corrida ainda está muito próxima para ser anunciada.

Os democratas registrados superam os republicanos registrados no Oregon em mais de 280.000. Mas na manhã de segunda-feira, o GOP havia votado mais rápido, com 48,3% de republicanos contra 43,7% de democratas. Isso ainda corresponde a uma vantagem democrática de mais de 90.000 votos.

Enquanto a corrida do governador atraiu mais atenção, Muito mais está no ar nesta terça-feira. O estado tem três disputas disputadas para a Câmara dos Deputados dos EUA que podem ver os republicanos do Oregon expandirem sua influência no Congresso. E o GOP planeja lucrar tanto na Câmara Estadual quanto no Senado, com potencial para pelo menos alguma liderança no Senado.