O ataque da Rússia à Ucrânia deve desencadear “a maior crise de refugiados da Europa neste século”, já que mais de 660.000 pessoas fugiram dos combates nos últimos seis dias.

De acordo com a agência de refugiados da ONU, a maioria das mulheres e crianças com “pequenos pertences” deixaram suas casas na Ucrânia para os países vizinhos desde a invasão russa na quinta-feira.

As pessoas estão esperando até 60 horas para entrar na Polônia, enquanto as filas na fronteira com a Romênia chegam a 20 km, disse Shabia Mantoo, porta-voz da agência de refugiados da ONU, em um briefing em Genebra.

“Muitos que saíram com apenas suas roupas nas costas e muito poucos pertences precisarão de assistência internacional”, disse o ACNUR na terça-feira.

Os países vizinhos, e as comunidades locais em particular, estão fazendo “tudo” para acolher e apoiar esses refugiados, “mas eles precisarão de apoio forte e sustentado nas próximas semanas”, disse a agência.

“O ACNUR e outras organizações humanitárias só poderão ajudar os ucranianos deslocados dentro e fora da Ucrânia se pudermos garantir segurança e acesso e se tivermos recursos e apoio para fazer nosso trabalho”, acrescentou.

Filippo Grandi, comissário do ACNUR, disse na segunda-feira que o número de refugiados “aumentou exponencialmente”. Ele observou que em seus 40 anos de trabalho em crises de refugiados, “raramente ele viu uma taxa tão incrivelmente rápida de êxodo de pessoas”.

A Polônia informou que um total de 350.000 refugiados cruzaram a fronteira desde quinta-feira, incluindo 100.000 nas últimas 24 horas, disse o ministro do Interior Maciej Wasik à emissora pública Polskie Radio 1.

De acordo com Lora Lyubenova, porta-voz da Direção Geral da Polícia de Fronteiras, mais de 7.000 ucranianos entraram na Bulgária desde que a Rússia invadiu há seis dias.

A Alemanha disse na segunda-feira que 1.800 refugiados chegaram da Ucrânia nos últimos dias, enquanto refugiados estavam chegando na Itália e na Grécia.

Janez Lenarcic, comissário responsável pela gestão de crises da Direcção-Geral da Protecção Civil Europeia e Ajuda Humanitária da UE, disse que a guerra ameaça deslocar “milhões de ucranianos”.

“Peço a toda a comunidade internacional de doadores que também responda generosamente”, acrescentou.