SINTRA, Portugal (AP) – O presidente do Banco Central Europeu disse nesta terça-feira que vai agir gradualmente para combater o aumento dos preços ao consumidor com aumentos das taxas em julho e setembro mas manterá as opções abertas para ‘eliminar’ a inflação se ela subir mais rápido do que o esperado.

Falando na abertura de um fórum do BCE sobre bancos centrais em Sintra, Portugal, a Presidente do Banco, Christine Lagarde, usou palavras fortes enquanto os decisores políticos visam uma inflação recorde de 8,1%. nos 19 países que utilizam o euro. Com novos números de inflação devidos na sexta-feira, Lagarde disse que o banco está usando a abordagem dupla para responder à incerteza econômica.

A guerra da Rússia na Ucrânia levou ao aumento dos preços da energia e dos alimentos que são mais elevadas do que nas décadas de 1970 e 1980, e “dada a sua dependência energéticaa zona do euro está passando por esses choques de forma aguda”, disse Lagarde.

“A magnitude e complexidade desses choques também criam incerteza sobre quão persistente essa inflação provavelmente será”, disse ela.

O banco já disse que encerrará as compras de ativos que vêm estimulando a economia na sexta-feira e fará sua primeira alta de juros em 11 anos na reunião do próximo mês. Também aumentará as taxas em setembro, mas deixa a opção em aberto para um aumento maior do que o aumento de um quarto de ponto de julho se a inflação continuar subindo.

O BCE também está tentando evitar mais danos ao crescimento econômico, agindo de forma muito agressiva depois de “rebaixar significativamente nossa previsão de crescimento nos próximos dois anos”, disse Lagarde.

Mas “obviamente há condições em que o gradualismo não seria apropriado. Por exemplo, se virmos uma inflação mais alta ameaçando desancorar as expectativas de inflação, ou sinais de uma perda mais permanente de potencial econômico”, disse ela, “precisamos retirar o ajuste mais rapidamente para eliminar o risco de uma espiral auto-realizável .”

Outros bancos centrais ao redor do mundo, incluindo o Federal Reserve dos EUA, agiram mais rápido do que o BCE para combater a inflação descontrolada. Mas eles enfrentam o risco de alimentar uma recessão à medida que tornam os empréstimos mais caros, com o presidente do Fed, Jerome Powell, reconhecendo na semana passada que “é certamente uma possibilidade”.

O Fed aumentou as taxas três vezes este ano, incluindo um aumento de três quartos de ponto, o maior aumento em quase três décadas, e tem mais planejado. O Banco da Inglaterra aumentou as taxas de juros cinco vezes desde dezembro.

Powell e o presidente do Banco da Inglaterra, Andrew Bailey, se juntarão a Lagarde para um painel de discussão no Fórum do BCE na quarta-feira.