Sentado em um bar sombreado chamado Friday com vista para o Aeroporto Maurice Bishop Com a pista e o Mar do Caribe aparecendo ameaçadoramente logo atrás, estou experimentando uma cena granadina chamada “Under the Counter” – tudo antes do café da manhã.

É uma bebida de boas-vindas, muitas vezes servida gratuitamente aos clientes habituais, e quando a mistura queima minha garganta, decido que as ervas e os temperos são mais para mostrar do que para dar sabor.

Os ilhéus afirmam que o Rivers Rum é produzido organicamente Propriedade do Rio Antoine, a destilaria de rum mais antiga de Granada, não vai te dar ressaca, não importa o quanto você beba, porque não contém aditivos químicos. Ainda não estou convencido.

Depois de jogá-lo de volta, sou servido um farto café da manhã caribenho com berinjela ao curry, peixe salgado, peixe âmbar, banana frita e uma caçarola frita fofa com a consistência de um donut.

Há também uma bebida cremosa de cacau; O chocolate é importante em Granada, com seus numerosos campos de cacau, seis empresas de chocolate que oferecem experiências da árvore à mesa e um festival anual de chocolate.

Hospitalidade descontraída e restaurantes casuais podem ser encontrados ao longo da subida montanhosa da capital, St. George’s, ao sudoeste, onde a maioria dos hotéis baixos estão localizados, desde os chiques Silversands em uma extremidade do Grand Grand, com 4 quilômetros de extensão. Praia de Anse até o descontraído e arejado Boutique-Hotel Monte Canelaonde pernoitamos, do outro lado.

Alguns oferecem pacotes com tudo incluído, mas se você estiver procurando restaurantes e bares pouco conhecidos em uma das seis comunidades que compõem as regiões da ilha, não precisará ir muito longe.

Ilha das Especiarias

Medindo 21 por 19 milhas, Granada – também conhecida como a “Ilha das Especiarias” devido à abundância de especiarias cultivadas no seu solo fértil e vulcânico – é ligeiramente menor que a Ilha de Wight.

A exuberante paisagem montanhosa oferece uma vasta abundância de comidas deliciosas, enquanto o mar produz lagostas, peixes-leão, mahi mahi e peixes-rei, que são tão populares em hotéis de luxo quanto nas casas granadinas. Ninguém precisa passar fome.

As comunidades aldeãs trocam o seu excedente – um abacate por uma graviola, uma jaca por uma carambola. Nada é desperdiçado. As cascas de cabaça também servem como tigelas de comida e as cascas de coco secas fornecem combustível para cozinhar ao ar livre.

“Se você usar tudo da terra, deverá obter tudo o que precisa”, reflete a guia Ashel sobre o espírito granadino enquanto nos orienta no processo de fabricação do chocolate Chocolate Tri Ilhaa menor fábrica de chocolate de Granada e uma das paradas do Spice Foodie Tour, onde você explorará a cultura da ilha, pratos típicos, restaurantes locais e comida de rua.

Os favoritos incluem a penugem de óleo, o prato nacional de Granada e a comida caseira mais famosa, amplamente disponível em vendedores ambulantes e restaurantes baratos.

Este ensopado farto e saboroso feito com fruta-pão, abóbora, batata doce, carne ou peixe, bolinhos, callaloo (como espinafre) e especiarias é mergulhado em leite de coco fresco, que, à medida que cozinha, deixa para trás o óleo que dá o prato seu sabor (nome abaixo). É farto, satisfatório, salgado e delicioso.

Grenville

Dirigindo pelo país por uma hora, cortando estradas sinuosas Reserva Florestal Grand EtangChego a Grenville, a segunda maior cidade de Granada, no leste, com vista para a costa atlântica mais acidentada.

Aqui no passeio, paramos no Boogie Buss Up Shot Joint, um local popular para “Buss Up Shot”, uma comida de rua roti que foi trazida da Índia para o Caribe na década de 1830, na época em que a escravidão foi abolida.

O apelido significa literalmente “camisa esfarrapada” porque o pão achatado de paratha é servido para parecer quase uma camisa rasgada. É servido com frango, porco ou lambie, um mexilhão ao curry, acompanhado de molhos perfeitos como grão de bico e batata aloo e amchar de manga, como um chutney.

Mal tenho espaço para o pudim de batata-doce escuro, rico e pegajoso, característico de Granada, uma mistura de batata-doce, gengibre, leite de coco, açúcar amargo, canela, noz-moscada e bergamota, servido por Daniela Thomas em seu quintal e cozido em cubas de metal aceso por cascas de coco carbonizadas na parte superior e carvões na parte inferior.

Opções veganas

Devido às ricas frutas da ilha, os veganos também fazem valer o seu dinheiro. O aspirante a empreendedor e vegano Joachim Joseph fundou Vulcão Vegano há três anos, que oferece eventos do campo à mesa.

“Há seis pessoas na minha família e eu cozinhava para elas o tempo todo. “Tornei-me mais criativo, mas sempre cozinho com amor”, diz ele.

Ele nos encontra na floresta ao lado do popular Cachoeira Annandale nas colinas de St. George’s, onde ele prepara nosso almoço em uma wok em uma fogueira alimentada com raminhos de noz-moscada.

Dou um mergulho rápido na piscina fresca abaixo da cachoeira antes de voltar para a floresta, onde, à sombra de bambus gigantes, ele preparou um delicioso refogado de repolho, pimentão, tomate e especiarias, incluindo açafrão, que dá a mistura uma tonalidade amarela.

Ele serve a comida em casca de cabaça, acompanhada de bolinhos de coco e fruta-pão torrada e frita crocante com gosto de batata.

“80% dos meus clientes não são veganos”, diz ele com orgulho. Como carnívoro, estou impressionado com as suas ofertas de vegetais.

Jantares finos

Acho que você também pode desfrutar de boa comida fora dos roteiros mais conhecidos, sentando-se em uma mesa em uma varanda branca tatuuma pequena pousada e restaurante em Mount Rodney, em St. Patrick, no norte, administrado pelo chef suíço Bernie Huss e sua esposa Andrea Nyack.

Eu me deleito com ceviche de peixe-leão antes de Bernie me mostrar seu jardim, que mais parece um arboreto tropical selvagem com bananeiras, coqueiros e outras plantas exóticas.