O pivô do Springbok, Andre Esterhuizen, após ser expulso no teste contra Portugal, em Bloemfontein, em 20 de julho de 2024. (Anton Geyser/Gallo Images)

• O pivô do Springbok, Andre Esterhuizen, foi suspenso por quatro jogos após receber cartão vermelho contra Portugal.
• No entanto, a suspensão será reduzida para três jogos se ele completar um Programa Mundial de Intervenção de Treinadores de Rugby.
• Esterhuizen fez contato de cabeça ao enfrentar o português José Lima em Bloemfontein, no sábado.
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O pivô do Springbok, Andre Esterhuizen, foi suspenso por quatro jogos depois de receber cartão vermelho durante o amistoso do último sábado contra Portugal, em Bloemfontein.

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Os Boks perderam Esterhuizen no início do jogo, quando este acertou com a cabeça o seu homólogo português José Lima durante um desarme.

Esterhuizen recebeu inicialmente um cartão amarelo, mas após uma inspeção mais detalhada, foi atualizado para um cartão vermelho.

Como resultado, Esterhuizen perdeu uma vaga no time de 33 jogadores do Springbok nomeado para o Campeonato de Rugby na terça-feira.

A audiência do Comitê Disciplinar do World Rugby foi presidida por Matthew Weaver (Inglaterra), que foi apoiado pelo ex-jogador Jamie Corsi (País de Gales) e pelo ex-árbitro internacional Valeriu Toma (Romênia).

Durante a audiência, Esterhuizen admitiu que houve falta e que a infração justificou o cartão vermelho.

A comissão considerou o ponto de entrada adequado para o ataque e concluiu que se justificava o ponto de entrada obrigatório no meio do campo para um ataque que envolvesse contato com as seis jogadas do árbitro.

Após considerar as circunstâncias atenuantes, o comitê decidiu não reduzir a punição em 50 por cento, resultando em uma suspensão de quatro jogos. No entanto, a suspensão será reduzida para três jogos se Esterhuizen concluir um programa de intervenção de treinadores administrado pela World Rugby.

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Do jeito que está, Esterhuizen não estará disponível para os jogos da Sharks ‘Currie Cup contra o Lions (27 de julho), Pumas (3 de agosto), Griquas (11 de agosto) e Cheetahs (17 de agosto).

Isso também significa que ele poderá retornar para os jogos do Campeonato de Rugby do Springboks contra a Nova Zelândia em 31 de agosto e 7 de setembro.