PARIS (AP) – O jogo da Irlanda, melhor classificada, contra a segunda colocada, a África do Sul, no sábado, tem a sensação de uma final de Copa do Mundo de Rúgbi, embora seja apenas o terceiro jogo da fase de grupos.

Nenhuma das equipes será eliminada por derrota no Stade de France, mas a derrota ainda terá um impacto significativo no resto do torneio. O vencedor provavelmente vencerá o Grupo B e evitará a anfitriã França nas quartas-de-final, mas enfrentará uma batalha igualmente formidável contra a tricampeã Nova Zelândia.

A matéria dos sonhos, pelo menos para os fãs.

A Irlanda está em uma seqüência de 15 vitórias consecutivas, mas enfrenta um time do Springboks que espera pela quarta Copa do Mundo.

ÁFRICA DO SUL x IRLANDA (A África do Sul lidera por 18-1-8 no geral, 0-0 no RWC)

Além da vitória da Irlanda por 38-3 há seis anos, sete dos últimos dez encontros tiveram uma margem de seis pontos ou menos.

Portanto, é realista não esperar uma celebração do rugby de ataque. Apenas uma vez nos 117 anos de história do jogo um jogo entre eles produziu um total de mais de 50 pontos – a vitória da África do Sul por 32-26 em Ellis Park, em junho de 2016.

A rivalidade remonta a 1906, mas eles nunca se enfrentaram na Copa do Mundo de Rugby, o que parece notável, mas diz mais sobre o fracasso da Irlanda em passar das quartas-de-final.

A África do Sul venceu 15 dos primeiros 16 jogos entre eles. A Irlanda venceu três dos últimos cinco encontros, incluindo os dois anteriores em 2017 e 2022, ambos em Dublin.

A África do Sul jogou com uma divisão de 7 a 1 nas reservas pela segunda vez e forçou um novo time à Irlanda no segundo tempo.

A Irlanda está jogando, sem dúvida, o rugby mais clínico e atraente do torneio e terá 30.000 torcedores no Stade de France.

“É absolutamente incrível. Estes são os jogos que você quer jogar, em um estádio incrível”, disse o flanqueador irlandês Josh van der Flier. “É o sonho de toda criança poder jogar uma Copa do Mundo em um estádio como este diante de tantos torcedores irlandeses, contra um time como a África do Sul.”

INGLATERRA versus CHILE (Primeiro encontro)

Ganhar feio? E daí.

Esse poderia muito bem ser o lema da Inglaterra nesta Copa do Mundo de Rugby sob a liderança tenaz do técnico Steve Borthwick.

Ele não está interessado em conquistar fãs.

Anulações pré-torneio de Borthwick vencer a Argentina 27-10, apesar de ter jogado quase todo o jogo com um jogador a menos, e depois Japão massacrado 34-12.

Atacar rugby? Movimentos de passagem fluidos? Tentativas espetaculares?

Na verdade.

A Inglaterra marcou o décimo menor número de tentativas (quatro) do sexto maior número de finalizações para o adversário (22) e fez o maior número de chutes de qualquer time até o momento (93).

Mas é eficaz e é pouco provável que o estreante Chile consiga evitar que o campeão de 2003 compareça novamente aos quartos-de-final.

A estreia do Chile na Copa do Mundo já foi um sucesso, não importa o resultado. Tem Los Condores Ganhou corações e mentes com a disposição e habilidade demonstradas contra o Japão e Samoa.

Eles trouxeram 12.000 torcedores para o jogo final no sudoeste de Bordeaux, que foi dominado pelos pênaltis Derrota contra SamoaPortanto, esperem outro enorme exército itinerante no norte de Lille.

Borthwick fez 13 alterações desde a vitória do Japão e deu a seis jogadores a estreia na Copa do Mundo.

Owen Farrell retorna no flyhalf depois de ficar de fora na última parte do jogo Suspensão de quatro jogos por uma entrada perigosa nos jogos de preparação e foi capitão da Inglaterra pela 44ª vez.

“Ele foi um líder incrível para esta equipe, apesar de não ter podido jogar nos dois primeiros jogos”, disse Borthwick. “Ele foi um modelo dentro e fora do campo de treinamento.”

Oito anos depois de sua estreia nos testes contra o Brasil, o lateral Francisco Urroz faz sua estreia na Copa do Mundo pelo Chile.

GEÓRGIA x PORTUGAL (A Geórgia lidera com 18-4-3 no geral, 0-0 no RWC).

A Geórgia teve duas semanas para falar sobre muitas oportunidades perdidas durante a temporada 35:15 derrota contra a Austráliae tentará fazer Portugal pagar em Toulouse.

Os Lelos também têm a forma ao seu lado.

Eles estão invictos nos últimos 18 testes contra Portugal, que busca a primeira vitória na Copa do Mundo de Rúgbi, mas está enfraquecido sem um ala Vicente Pinto depois do cartão vermelho em Derrota por 28-8 para o País de Gales.

A Geórgia derrotou Portugal por 38-11 em março, quando chegou à final do Campeonato Europeu de Rugby, uma competição para países da segunda divisão, abaixo das Seis Nações.

Os portugueses do técnico Patrick Lagisquet começaram bem contra o País de Gales e estavam perdendo por apenas 14-3 no intervalo. Mas Os Lobos deve domar a formidável matilha da Geórgia.

“Entre os avançados falámos muito sobre lances de bola parada, mas também sobre a luta no contra-ataque”, disse o lateral português João Granate. “Estamos prontos para enfrentá-los para manter a posse de bola e dar às nossas costas a melhor oportunidade.”

Esta é, realisticamente, a melhor oportunidade de vitória de Portugal, na próxima vez que enfrentará Austrália e Fiji no Grupo C.

___

Copa do Mundo de Rugby AP: https://apnews.com/hub/rugby