Raramente um evento esportivo internacional causou tanto entusiasmo quanto a atual Copa do Mundo Feminina da FIFA, que está sendo disputada aqui na Nova Zelândia “através da vala” (Mar da Tasmânia) na Austrália.

Minha esposa e eu assistimos ao jogo EUA x Portugal em Auckland. Dirigimos quatro horas desde nossa casa ao norte da cidade e, embora nenhum dos times tenha marcado, nunca olhamos para trás.

Jogando no Eden Park, a cidadela do rúgbi da Nova Zelândia, sentamos entre 43.000 espectadores e nos sentimos menos partidários do que uma festa inclusiva celebrando o esporte feminino.

Foi um festival internacional que contou com a presença de cantores dos Estados Unidos, Portugal e Nova Zelândia, mas todos desfrutaram de um momento especial no esporte, onde só a presença é o que importa.

É por isso que foi tão desanimador para mim ouvir os idiotas habituais da Fox News (falando sobre você, Tomi Lahren) falar sobre algo que eles não sabem. Rostos bonitos escondem almas feias. E o fracasso do USWNT em atingir seu objetivo, segundo o ex-presidente, é um sinal de que o país está indo para o inferno, e isso é um absurdo total.

Pessoalmente, não tenho certeza de qual é a psicologia, mas por muitos anos torci para times americanos que competem internacionalmente, como o basquete americano, o atletismo e até o time de rugby Eagles, que evoluiu com o tempo, melhorou, mas permanece relativamente sem esperança. Ainda assim, nenhum time me treina tanto quanto os times de futebol masculino e feminino. Deve ser por causa da natureza oculta do esporte. É exaustivo.

Nesta Copa do Mundo não é diferente. Quando perdemos a disputa de pênaltis contra a Suécia, fiquei deprimido, mas não surpreso. O USWNT (eles deveriam ter um apelido) havia vencido os dois Campeonatos Mundiais anteriores. Quando entrou nesta competição, era o número um e com isso veio a maior expectativa, que foi a sua terceira vitória consecutiva com a Espiral Dourada.

Acho que foi injusto porque, depois de um sucesso glorioso na última década, a equipe agora está em uma transição geracional. É um ciclo orgânico, digamos assim, pelo qual toda equipe passa em algum momento. Veja a história do New York Yankees ou, mais recentemente, do Golden State Warriors. É a natureza dos esportes coletivos. As expectativas superam a realidade.

E, ironicamente, o sucesso do USWNT inspirou o futebol feminino em todo o mundo, produzindo mais jogadoras talentosas de mais países do que nunca.

Neste caso tivemos jogadoras com mais de 30 anos, lideradas por Megan Rapinoe (38) e Alex Morgan (34), além de outras com menos de 25 como Sophia Smith, 22, Trinity Rodman, 21, Naomi Girma, 23 e Alyssa Thompson. o bebê aos 18.

O técnico Vlatko Andonovski deve deixar o time quando seu contrato expirar, no final deste ano. Ainda assim, é difícil imaginar como ele poderia ter moldado esse time multigeracional em transição, com o que assumo valores socioculturais muito diferentes, em uma unidade goleadora sólida e eficiente, como times de Copas do Mundo anteriores.

Que ela “Faltou a química” ou eram como um “veados nos faróis”, Segundo a ex-estrela Julie Froudy, quem sabe do que está falando, isso não é produto de um programa em transição?

Eles não conseguiram desta vez, mas quando vejo gente como Smith, Rodman e Girma, tenho a sensação de que o futuro do USWNT é incrivelmente brilhante. Esta Copa do Mundo agora atrai uma média de 27.000 torcedores, independentemente de quem está jogando, muitos dos quais são novos no esporte, estabelecendo um recorde de audiência na TV. Estamos do lado de fora, mas a festa está indo como deveria.

Tom Hyde é filho do ex-editor de esportes do Post-Journal, Frank Hyde.