Dois dos três jogadores que marcaram França Em Euro 2024 estão fora do Campeonato Europeu de 2024. O futebol internacional não é mais jogado. E um único gol de um francês? Bem, isso foi uma penalidade.

Isto significa que a França está agora a apenas dois jogos de um feito extraordinário: vencer o Campeonato da Europa sem que nenhum jogador marque qualquer golo fora de jogo. Parece um feito que a selecção grega de 2004 – com capacidades limitadas, especialistas em jogo limpo e especialistas em lances de bola parada – poderia ter alcançado. O mesmo não aconteceu com a França, que marcou quatro e três gols, respectivamente, nas duas últimas finais de Copa do Mundo; o Kylian Mbappépotencialmente o melhor jogador do mundo nos próximos anos e, com o tempo, o melhor da história da Copa do Mundo; que têm uma galáxia de talentos ofensivos. Mas talvez fosse o último Didier Deschamps Triunfo, à sua maneira única.

Até agora, seu plano inclui um coquetel de gols contra e pênalti, empate, prorrogação e disputa de pênaltis. Ou se não for o plano de jogo do treinador francês, será um subproduto da sua abordagem à segurança. “Se você não marca gols, é melhor que nenhum gol seja marcado contra você”, disse ele. “Sou um técnico defensivo, então meu time joga na defesa.” Isso não era totalmente sério e se referia à sua reputação.

Mas mesmo o único golo marcado por um francês – o remate de Mbappé de 12 metros contra a Polónia – terminou empatado. Isto significa que os dois vencedores anteriores da França não vestiram a camisola dos Bleus: o austríaco Max Wober foi o primeiro a colocar a bola na própria baliza, depois o belga Jan Vertonghen, antes de encerrar a sua carreira internacional de 157 jogos. “Marcámos um, mesmo que tenha sido um autogolo”, argumentou Deschamps.

Todos eles contam. A França teve uma estranheza quando venceu a Copa do Mundo de 2018 sem que seu melhor atacante, Olivier Giroud, tivesse acertado um único chute no alvo, e muito menos um gol, em todo o torneio. Ela venceu nos pênaltis das quartas de final contra Portugal quando ele quis substituir Giroud, mas não conseguiu. “O árbitro não registrou rápido o suficiente”, disse ele.

Por enquanto, porém, o ponto fraco da França é a história de dois talismãs que tiveram um desempenho inferior e uma série de outros talentos que ocasionalmente causaram impacto como substitutos, mas menos como titulares. Mbappe perdeu o empate contra a Holanda com o nariz quebrado sofrido no jogo contra a Áustria. Um homem mascarado escondeu sua veia devastadora; exaustivamente, pediu para ser substituído contra Portugal.

“Depois de tudo o que aconteceu, dos problemas nas costas e do trauma no nariz, ele não está em sua melhor forma, mas apesar dos esforços se sentiu muito cansado”, disse Deschamps. E há também Antoine Griezmann, que costuma dar o seu melhor em torneios, mas não agora. Depois de ter começado no banco contra a Polónia e na ala direita contra a Bélgica, esteve pelo menos na sua posição preferida de número 10 no jogo contra Portugal. “Por vários motivos, Kylian e Antoine não estão jogando o seu melhor futebol em comparação com o que são capazes”, disse Deschamps. “Apesar de tudo isso, aqui estamos.”

Ousmane Dembele, por outro lado, foi um substituto brilhante nas quartas-de-final, mas só depois de perder a vaga entre os onze titulares. Randal Kolo Muani contribuiu para o autogolo de Vertonghen com uma participação especial, mas foi menos eficaz como titular regular em Hamburgo. Marcus Thuram saiu do time. Kingsley Coman não teve a oportunidade de entrar no time. Bradley Barcola foi titular contra a Polônia; caso contrário, ele só poderia jogar 15 minutos.

Entretanto, a parte dominante da equipa francesa passou a ser o departamento de Deschamps; o aguadeiro, como Eric Cantona o chamou depreciativamente, tem uma coleção inteira de aguadeiros. A seleção francesa que venceu o Campeonato Europeu em 1984 tinha o seu “quadrado mágico”, os quatro jogadores número 10 que às vezes jogavam juntos. Deschamps optou por três médios defensivos: com Adrien Rabiot novamente disponível após suspensão e Eduardo Camavinga impressionante frente a Portugal, ele pode tentar incluir um quarteto deles na equipa.

Embora a França tenha marcado apenas três gols, sofreu um único gol, cortesia do polonês Robert Lewandowski, que repetiu um pênalti depois que Mike Maignan defendeu sua primeira tentativa. Como diz Deschamps, eles precisam de se tornar mais “eficientes” no ataque, mas têm sido notavelmente eficientes na defesa.

Até agora, a França faltou muitas vezes largura de ataque com os seus médios defensivos; alguns de seus alas, Griezmann e Thuram, não eram verdadeiros alas. Deschamps mudou para um 4-4-2 contra Portugal, com Mbappe e Kolo Muani jogando como alas. Independentemente da escalação, a França não foi suficientemente criativa nem determinada.

E ainda assim eles ainda estão a dois jogos da glória. Talvez dois golpes de mestre de Mbappe ou dois pênaltis ou dois gols contra. “Temos que marcar mais gols”, disse Deschamps. Mas talvez não. Talvez a França consiga chegar ao fim com gols contra como artilheiro.