NEW BEDFORD – Alunos da Discovery Language Academy apresentaram danças folclóricas tradicionais portuguesas e algumas pessoas agitaram bandeiras portuguesas em frente à Câmara Municipal de New Bedford no dia 10 de junho, quando o Ministro da Educação português João Costa fez uma visita especial à cidade e participou das comemorações do dia de Portugal.

Dirigindo-se à multidão reunida na cerimónia de hasteamento da bandeira portuguesa, Costa disse que cada expatriado português é “um embaixador da cultura portuguesa na comunidade onde vive”.

“Em nome do governo português, muito obrigado por levar a cultura portuguesa consigo para todo o lado”, disse o ministro. “A minha presença aqui é também um reconhecimento de como as comunidades portuguesas no mundo estão a fazer de Portugal um país maior para nós, que nunca saímos… Os seus contributos e experiências fazem de Portugal um país ainda maior.”

Costa também teve algumas palavras para não-portugueses na multidão.

“Quero agradecer-vos por tornarem esta comunidade portuguesa ainda maior”, disse. “Conheça nossa cultura, conheça nossa língua e conheça nosso povo porque todos são excepcionais.”

A visita de Costa à vila baleeira fez parte do esforço contínuo do governo português para aumentar a sua proximidade com as comunidades portuguesas espalhadas pelo mundo. Este ano, 10 ministros visitaram o mesmo número de comunidades da diáspora no Dia de Portugal, que se celebra oficialmente a 10 de junho.

Após a cerimônia da bandeira, Costa visitou as instalações da Union Street da Discovery Language Academy, onde seu gerente geral, Leslie Vicente, lhe deu uma visão geral das matrículas, currículo e atividades da escola. O Ministro visitou ainda a exposição “O Espírito Açoriano: A Arte de Domingos Rebêlo” que se encontra patente no Museu da Baleia de New Bedford.

Antes de vir para New Bedford, Costa estava em Hudson, Massachusetts, para participar de um novo programa bilíngue de português na Farley Elementary School.

“Participamos das comemorações do Dia de Portugal e das Comunidades para aumentar o conhecimento e a proximidade com a comunidade portuguesa, mas também uso o meu papel de Ministro da Educação para conhecer alguns programas que estão a ser desenvolvidos aqui, não só para os filhos, netos e bisnetos dos nossos emigrantes, mas a quem quiser conhecer a língua e a cultura portuguesas”, disse o ministro, que foi acompanhado nesta visita pelo novo Cônsul Geral de Portugal em Boston Tiago Araújo e João Caixinha, coordenador os programas de língua portuguesa e assuntos educacionais nos Estados Unidos.