A escassez de enfermeiros formados no Reino Unido está a forçar os fundos hospitalares do NHS a procurar pessoal no estrangeiro, enquanto lutam para equipar adequadamente as enfermarias.

Pelo menos 40 dos 105 hospitais em Inglaterra que responderam a um pedido de liberdade de informação do Nursing Times recrutaram activamente pessoal do estrangeiro nos últimos 12 meses. Outros 41 trusts afirmaram que planeiam recrutar enfermeiros do estrangeiro nos próximos 12 meses.

Quase 1.000 das 1.360 novas contratações no exterior vieram de Espanha e Portugal. Muitas fundações enviaram gestores de enfermagem para feiras de recrutamento no continente.

Dr. Peter Carter, executivo-chefe e secretário geral do Royal College of Nursing, disse: “Isso é sintomático do planejamento de curto prazo, de expansão e queda da força de trabalho que é galopante no NHS”.

“É francamente surpreendente que, por um lado, os cargos de enfermagem estejam a ser cortados e os cargos de formação estejam a ser cortados, enquanto, por outro lado, gestores desesperados estejam a saquear trabalhadores estrangeiros.”

O Nottingham University Hospitals Trust tem atualmente cerca de 200 vagas para enfermeiros. Maria Bentley, responsável pelo recrutamento, disse: “Estamos definitivamente no meio de uma escassez de enfermeiros. Tornou-se mais agudo no último ano, mas mudou numa direção geral nos últimos anos. Simplesmente não recebemos nenhum candidato nos últimos seis meses.”

Ela culpou a concorrência por pessoal de prestadores privados e comunitários, um grande número de enfermeiros próximos da reforma e a falta de locais de formação.

Espanha e Portugal emergiram como os países de destino mais populares para fundações que procuram enfermeiros. Os 40 trusts recrutaram um total de 503 enfermeiros de Portugal, 472 de Espanha, 155 da Irlanda e 111 das Filipinas.