Cristiano Ronaldo tornou-se uma figura solitária ao deixar o campo após a partida da Copa do Mundo, onde não foi o centro das atenções.
Ele saiu do banco na vitória por 6 a 1 sobre a Suíça, na terça-feira, que levou Portugal às quartas-de-final. O suplente de Ronaldo, de 21 anos, marcou três gols na vitória – um desempenho que certamente levantará questões sobre o futuro de Ronaldo na seleção nacional.
Ronaldo deu os parabéns a Gonçalo Ramos no meio-campo no final do jogo, depois dirigiu-se aos adeptos portugueses e bateu palmas brevemente na sua direcção.
Porém, quando os demais integrantes do elenco receberam o agradecimento da torcida, Ronaldo deixou os companheiros e caminhou sozinho pelo túnel.
Ronaldo passou pela área de entrevistas pós-jogo com um grande sorriso no rosto, respondendo apenas a uma pergunta: Ele estava feliz? “Claro, claro”, a estrela sorriu. “Portugal vence.”
Verdadeiramente?
Fernando Santos expressou sua frustração com sua estrela de 37 anos um dia antes de retirar Ronaldo do time titular.
Santos disse que a decisão foi tática e não disciplinar, mas na segunda-feira admitiu que ficou incomodado com a má atitude de Ronaldo depois que ele o retirou no final da derrota por 2 x 1 para a Coreia do Sul, na última partida da fase de grupos.
“Acho que os problemas foram resolvidos. Disse isso na minha última coletiva de imprensa e repito: isso é uma coisa que está acabada, resolvida”, disse Santos. “Tenho uma relação muito próxima com (Ronaldo). Conheço-o desde os 19 anos, no Sporting.
“Acho que Ronaldo e eu nunca interpretamos mal os aspectos humanos e pessoais do treinador e dos jogadores, e o que precisamos fazer durante o jogo”, acrescentou o treinador. “É isso que vamos fazer. Sempre pensarei que ele é um jogador muito importante para se ter no time.”
Em vez disso, o Santos contratou Ramos, um atacante pouco conhecido que fez sua estreia internacional há três semanas. O primeiro início de carreira de Ramos pela seleção nacional veio como substituto de Ronaldo e ele marcou com seu quarto toque no jogo, aos 17 minutos, para colocar Portugal em vantagem por 1 a 0.
O Santos marcou um gol aos 51 minutos – gol que Ronaldo comemorou ao se aquecer na linha lateral com outros substitutos – e novamente aos 67 minutos.
Bruno Fernandes, que também jogou ao lado de Ronaldo no Manchester United, foi o único elemento da selecção portuguesa que indicou que Ronaldo estava descontente por ter ficado de fora. Fernandes parecia pronto para enfrentar a polémica em torno de Ronaldo e manteve-se firme na sua defesa quando os representantes da selecção portuguesa tentaram várias vezes afastar Fernandes.
“Vencemos os dois primeiros jogos com o Cristiano nos primeiros 11 jogos, e pode ser que se o Cristiano jogar ele consiga marcar três golos e ninguém fale que o Cristiano está no banco”, disse Fernandes. “O Cristiano fez o seu trabalho, fez a sua parte, está feliz com o resultado porque o objetivo de todos é chegar o mais longe possível.
“Acho que as pessoas não deveriam falar do Cristiano e porque ele não joga, porque quando o Cristiano joga e a equipa ganha ninguém fala sobre isso”, continuou Fernandes. Quando o Cristiano joga e o time perde, todo mundo fala disso.
Fernandes chamou Ronaldo de “o jogador mais famoso do mundo. Não há ninguém mais famoso que Cristiano no esporte, nem no futebol, no esporte”. No entanto, quando Fernandes foi questionado sobre a reação de Ramos ao ser titular, ele, defensivamente, transferiu a pergunta para Ronaldo.
“Você acha que alguém gosta de estar no banco?” Fernandes disse. “Não creio que o Cristiano fique feliz. Se o treinador me colocar no banco no próximo jogo, ficarei furioso.”
A partida marcou a primeira vez que Ronaldo não levou os companheiros a campo como capitão no Catar, com Pepe assumindo a braçadeira de capitão. O defesa de 39 anos marcou então o segundo golo de Portugal, com Ronaldo a correr do banco para abraçar o veterano perto de um dos cantos.
Quando Portugal vencia por 4-1, a multidão no Estádio Lusail gritou “Ronaldo! Ronaldo!” para que as estrelas possam entrar no jogo. Os aplausos então se transformaram em vaias dirigidas ao Santos por ignorar o pedido.
Ronaldo, usando um protetor de peito amarelo no banco de reservas, ficou inexpressivo enquanto a multidão o chamava. Quando ele finalmente entrou em campo, aos 72 minutos, a multidão explodiu. Pepe envolveu o bíceps de Ronaldo com a braçadeira de capitão antes de Ronaldo entrar em campo.
Esta deverá ser a última Copa do Mundo de Ronaldo.
Ramos, que marcou 21 golos esta temporada pelo clube português Benfica, estreou-se por Portugal no mês passado num amistoso frente à Nigéria e marcou o seu primeiro golo internacional. Ele substituiu Ronaldo no final da partida de abertura da Copa do Mundo contra Gana e novamente contra o Uruguai.
Ronaldo abriu o torneio com um gol contra Gana e se tornou o primeiro jogador a marcar em cinco Copas do Mundo diferentes. Mas foi ineficaz nos dois últimos jogos de Portugal na fase de grupos e tem sido perseguido por distrações desde que chegou ao Qatar.
Ronaldo cortou relações com o Manchester United antes do primeiro jogo de Portugal e teria sido cortejado pela seleção da Arábia Saudita com promessas de salários exorbitantes. E uma sondagem em Portugal mostra que os fãs do seu país querem que a estrela seja retirada da escalação.
Não é inédito que Ronaldo tenha menos minutos de jogo, já que a estrela envelhecida desapareceu ultimamente. Ele quase não jogou na Premier League pelo United durante a primeira metade da temporada, e o Santos o deixou de fora da escalação de Portugal para a partida da Liga das Nações contra a Espanha, em março.
Com Ronaldo, Portugal avançou para os oitavos-de-final do Campeonato do Mundo em quatro dos seus cinco torneios, mas nunca disputou a final de nenhum desses torneios. Portugal em 2006 perdeu para a França nas meias-finais – o maior feito que Ronaldo alguma vez conseguiu num Campeonato do Mundo.
Embora tenha marcado em cinco torneios, ele marcou apenas oito gols em 20 partidas da Copa do Mundo. Seus 118 gols em partidas internacionais são um recorde mundial para os homens, mas Ronaldo nunca marcou nas oitavas de final de uma Copa do Mundo.
Lionel Messi, maior rival de Ronaldo há muitos anos, marcou três gols até agora nesta Copa do Mundo e ajudou a Argentina a chegar às quartas de final. Messi marcou nove gols em sua carreira na Copa do Mundo e, como Ronaldo, nunca venceu o torneio.
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