SÃO FRANCISCO: Stephen Curry marcou 30 pontos em seu retorno ao time titular do Golden State e os Warriors derrotaram Nikola Jokic e o Denver Nuggets por 102 a 98 na noite de quarta-feira para encerrar a sequência de cinco jogos na primeira rodada.

Curry converteu um jogo de três pontos com 1:33 restantes e marcou novamente com 29 segundos restantes para enviar os Warriors para a segunda rodada da Conferência Oeste.

Jokic marcou 12 de seus 30 pontos nos 3:46 finais e terminou com 19 rebotes e oito assistências.

Os Warriors jogaram contra o vencedor do torneio Memphis-Minnesota, com os Grizzlies fazendo 3-2 no jogo 6 em Minneapolis na noite de sexta-feira. O Memphis eliminou o Golden State na rodada de play-in do ano passado.

Jokic conectou-o aos 90 em um 18 pés com 2:26 minutos restantes antes de Gary Payton II, do Golden State, fazer uma bandeja momentos depois. Payton também acertou uma cesta de 3 pontos no canto da linha de base na frente do banco de Denver às 6:57 da esquerda para colocar o Golden State em 86-84 e terminou com 15.

Jokic converteu dois lances livres com 3:46 restantes após a falta de Draymond Green, que o zagueiro do Golden State queria, foi marcada no 7-footer. Jokic acertou 12 por 18 do chão. DeMarcus Cousins ​​somou 19 pontos fora do banco contra seu ex-time do Golden State, e Aaron Gordon fez 15 pontos e nove rebotes.

O Denver acertou 7 de seus primeiros 10 arremessos após o intervalo para transformar um empate de 48 a 48 em uma vantagem de 10 pontos, 66 a 56. O 3 de Curry com 4:06 restantes empurrou os Warriors para 68-67.

Curry acertou 10 de 22 com cinco bolas de 3 pontos. Ele saiu do banco em seus primeiros quatro jogos, a sequência começando um mês depois de torcer o pé esquerdo em 16 de março contra o Boston.

O técnico Steve Kerr caiu com Curry, Jordan Poole e Klay Thompson quando Kevon Looney saiu do banco. Thompson teve 15 pontos e nove rebotes.

Kerr exortou os Warriors a “voltar a nós mesmos”. Eles perderam 30 pontos em 15 turnovers e cometeram 27 faltas que resultaram em 36 lances livres para o Denver em uma derrota por 126 a 121 no domingo.

Bucks vence Bulls por 116 a 100 e prepara confronto com Celtics

MILWAUKEE: O atual campeão da NBA Milwaukee Bucks continua a produzir mesmo sem os melhores desempenhos na pós-temporada.

O Chicago Bulls simplesmente não tem esse tipo de conhecimento profundo ou de playoffs.

Giannis Antetokounmpo fez 33 pontos e nove rebotes e os Bucks venceram os Bulls por 116 a 100 na noite de quarta-feira, encerrando a sequência de cinco jogos na primeira rodada.

Os Bucks venceram seus últimos três jogos com média de 23,3 pontos, apesar de jogar sem Khris Middleton, o All-Star que torceu o ligamento colateral medial do joelho esquerdo no quarto quarto do jogo 2.

O terceiro colocado Bucks enfrentou o Boston segundo colocado nas semifinais da Conferência Leste, com o jogo 1 em Boston no domingo. Os Celtics conquistaram o Brooklyn.

“Após o jogo 2, conversamos sobre como sabemos qual era o acordo”, disse Antetokounmpo. “A equipe sabia o que estava em jogo. Sabíamos o que tínhamos que fazer. Tivemos que estar desesperados. Tínhamos que ir lá e competir em alto nível, prestar atenção aos detalhes o máximo possível, ajudar uns aos outros defensivamente. Temos que fazer isso como uma equipe.”

Os Bucks já passaram por isso antes. Eles conquistaram seu primeiro título desde 1971 na temporada passada, apesar de perder o Antetokounmpo nos dois últimos jogos das finais da Conferência Leste com uma torção no joelho

“Conversamos muito sobre a profundidade do elenco e a qualidade do elenco nesta temporada”, disse o técnico dos Bucks, Mike Budenholzer. “Outros caras tiveram chances e jogaram bem. A nossa defesa está mais apertada e é nisso que nos focamos nestes três jogos. Temos profundidade. Temos um bom grupo”.

Antetokounpmo parecia ter seu pulso esquerdo tratado no primeiro tempo, mas isso claramente não limitou sua eficácia. Antetokounmpo depois disse que estava se sentindo “ótimo” e Budenholzer acrescentou que “achamos que ele está bem”.

Enquanto os Bucks prosperaram sem Middleton, Chicago não aceitou muito bem a perda de jogadores importantes.

Os Bulls jogaram sem a quadra de defesa inicial que usaram nos primeiros quatro jogos por causa do duas vezes All-Star Zach LaVine no protocolo de saúde e segurança e Alex Caruso no protocolo de concussão. Sem eles no chão, os Bulls caíram até 29 pontos no primeiro tempo.

“Esse foi o primeiro rodeio de nossos caras, apenas para entender como é competir em uma série de playoffs”, disse DeMar DeRozan, de Chicago. “Há muito o que aprender com essa experiência, especialmente quando você enfrenta o atual campeão.”

Milwaukee estava focado em conter DeRozan, que havia marcado 41 pontos na segunda vitória dos Bulls. DeRozan ficou com 11 pontos na quarta-feira, enquanto acertou 5 de 10, embora também tenha dado sete assistências.

“Esse era o plano de jogo – deixá-lo ver muitos corpos e forçar todos os outros a nos bater”, disse o armador dos Bucks, Wesley Matthews.

Antetokounmpo foi 1 de 15 do chão e 11 de 14 da linha de lance livre. Pat Connaughton terminou 6 de 9 em tentativas de 3 pontos e marcou 20 pontos. Bobby Portis somou 14 pontos e 17 rebotes.

Patrick Williams marcou 23 pontos, Nikola Vucevic 19 e Coby White 17 pelos Bulls. Vucevic também teve 16 rebotes e seis assistências.

DeRozan ficou sem gols nos primeiros 26 minutos do jogo e só tentou um chute no primeiro quarto, enquanto tentava envolver seus companheiros de equipe.

O problema era que os outros jogadores de Chicago não estavam acertando arremessos abertos, permitindo que os Bucks assumissem o comando mais cedo.

“Era bastante óbvio que eles iriam atacar DeMar”, disse o técnico dos Bulls, Billy Donovan. “Achei que ele fez um grande jogo. Achei que ele tirou boas fotos. Ele não teve um alto total de assistências porque nós realmente não chutamos muito bem a bola, mas ele teria uma tremenda quantidade de assistências se tivéssemos chutado a bola melhor.”

Milwaukee teve bons 3 1/2 minutos de jogo e ampliou uma vantagem de dois dígitos com 12 pontos consecutivos no primeiro quarto. No final do primeiro período, os Bucks começaram uma sequência de 23-2 que os ajudou a ampliar a vantagem para 49-20 com 7:25 restantes no segundo período.

Chicago venceu os Bucks por 22-11 pelo resto do segundo quarto, trazendo a vantagem no jogo de 3 pontos de Ayo Dosunmu de volta para 11 às 9:32 no terceiro quarto, mas isso é o mais perto que os Bulls chegariam.