O governo escocês deveria considerar a privatização de várias rotas atualmente operadas pela CalMac para acabar com o fiasco das balsas e aumentar o moral dos ilhéus que estão fartos da falta de confiabilidade dos serviços. A chamada “separação” permitiria que operadoras de balsas privadas transportassem barcos para alguns destinos importantes.

Isso foi discutido em Holyrood durante uma investigação sobre o futuro dos serviços de balsa na Escócia, mas foi quase imediatamente descartado pela então secretária de Transporte, Jenny Gilruth. Ela o fez apesar das ligações de grupos de ilhas que haviam perdido a fé no serviço nacionalizado.

Os ilhéus falaram de dificuldades para fazer coisas como consultas hospitalares devido a navegações não confiáveis, agravadas pela frota envelhecida de navios CalMac. Este é o oposto de empresas privadas como Western Ferries e Pentland Ferries, que oferecem viagens frequentes durante todo o ano com o mínimo de desconforto.

Agora, um importante executivo da Western Ferries instou o governo a considerar o uso de empresas como elas para lidar com a crise, permitindo que assumam rotas populares. Isso pode até ser feito em um prazo mais curto para permitir que mais barcos fiquem online.

CONTINUE LENDO: SNP ‘envergonhado’ permite que a balsa perca más notícias, já que os navios da Ferguson Marine estão atrasados ​​NOVAMENTE

Os ministros já aprovaram um fretamento de nove meses do MV Alfred da Pentland Ferries a um custo de £ 1 milhão por mês para ajudar a lidar com um problema em massa com navios que requerem manutenção e sofrem avarias. Novos barcos não estão programados para entrar em serviço até o próximo ano.

A Western Ferries opera a rota entre Gourock e Dunoon e obteve um lucro antes dos impostos de £ 2,5 milhões em 2021/22, enquanto a subsidiada empresa estatal escocesa CalMac registrou uma perda de £ 2,35 milhões. O diretor-gerente Gordon Ross acredita que separar algumas rotas ajudaria a aliviar a pressão sobre a empresa nacionalizada.

Ele disse ao Herald: “Os ministros escoceses se recusaram firmemente a considerar os prós e os contras de desmembrar o monopólio da CalMac e esta questão foi removida do escopo da recente revisão do Projeto Neptune. Somente após a realização de um estudo detalhado é que o impacto financeiro sobre os futuros níveis de subsídios pode ser avaliado.

“Apenas os ministros escoceses podem explicar exatamente por que continuam protegendo a CalMac. A proteção do pacote pelos ministros escoceses deve ser distinta da proteção oferecida pela CalMac ou outras operadoras.”

“As questões para o futuro são, portanto, se, dados os eventos recentes, os ministros escoceses permitirão que a CalMac faça uma oferta para o próximo pedido e se isso é o que as comunidades da ilha desejam.” poderia ser usado para apoiar os serviços em dificuldades.

A Western Ferries costumava operar um serviço para Islay antes de se retirar devido à concorrência da CalMac e considerou retomá-lo até que chegou a notícia de que novos navios estavam sendo construídos na Turquia. Apesar das críticas de grupos de usuários, a empresa nacionalizada deve receber o contrato para operar as balsas novamente.

O Mull & Iona Ferries Committee, que se opôs a conceder à CalMac um prêmio de 10 anos, disse que um plano para uma possível aquisição comunitária dos serviços de balsa está “definitivamente em andamento” após a conclusão de um estudo de viabilidade.

Um porta-voz da Transport Scotland disse: “Os ministros escoceses deixaram claro que não apoiamos a divisão da rede ou a privatização de nenhuma das rotas de balsa de Clyde e Hebrides”. Esperamos continuar nossa cooperação construtiva com eles em serviços futuros e substituição de navios.”

Nunca perca as últimas manchetes do Scottish Daily Express. Subscreva a nossa newsletter diária Aqui.