O ombudsman da Espanha disse em 13 de março que uma comissão independente criada há um ano para investigar abusos sexuais históricos cometidos pela Igreja Católica coletou depoimentos de 445 vítimas enquanto o país enfrenta um problema que afeta outros países europeus há muito tempo.

O Parlamento espanhol votou em 10 de março de 2022 para lançar o primeiro inquérito oficial liderado pelo ombudsman Ángel Gabilondo sobre a extensão do abuso sexual por padres e oficiais da igreja. O governo foi forçado a agir depois que alegações de abuso envolvendo mais de 1.200 vítimas foram publicadas no jornal espanhol El País, provocando indignação pública.

Testemunhos ainda serão coletados e uma atualização será publicada no parlamento antes que o mandato do atual governo expire este ano, disse o gabinete de Gabilondo em um comunicado. Embora ela tenha ficado “satisfeita” com o número de vítimas que se sentiram capazes de se manifestar, “é muito importante ouvir as vítimas… com respeito, sinceridade, discrição e confidencialidade”, acrescentou.

Um escritório de advocacia com sede em Madri está conduzindo uma investigação paralela ordenada pela Conferência Episcopal Espanhola, que durante anos rejeitou a ideia de adotar uma abordagem abrangente para investigar abusos sexuais.

Num sinal de que os bispos podem ainda não ter cooperado plenamente no inquérito ordenado pelo governo, o ombudsman espanhol disse que, um ano depois de receber seu mandato, “pedimos a colaboração de diferentes níveis da Igreja Católica e esperamos fazê-lo em a Espera poder em breve.”

Apenas um punhado de países teve investigações parlamentares ou iniciadas pelo governo sobre abuso, como a Espanha.

O maior ocorreu na Austrália e constatou em 2017 que 7% dos padres católicos foram acusados ​​de molestar menores entre 1980 e 2010. As investigações judiciais na Irlanda a partir de 2005 impactaram a influência outrora dominante da Igreja Católica na sociedade e na política irlandesa.

E na França, uma pesquisa independente em 2021 estimou que entre 1950 e 2020 cerca de 330.000 crianças foram vítimas de abuso sexual por clérigos católicos ou outros funcionários leigos afiliados ao catolicismo.

No vizinho Portugal, um painel de especialistas disse no mês passado que mais de 4.800 pessoas podem ter sido vítimas de abuso sexual infantil dentro da Igreja Católica.