Os ovos de crocodilo mais antigos conhecidos no mundo, postos há cerca de 152 milhões de anos, foram descobertos nas falésias de Portugal.
Os ovos extraordinariamente bem preservados permitem vislumbrar a “mãe crocodilo” que os pôs, disseram os investigadores. Assemelham-se aos ovos dos crocodilos modernos, sugerindo que a forma dos ovos dos crocodilos mudou pouco nos últimos 150 milhões de anos.
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Os paleontólogos acreditam que o ancestral do crocodilo pré-histórico teria atingido a altura de dois metros, com base no tamanho dos ovos maiores. “O facto de datarem do Jurássico Superior faz destes ovos os ovos de crocodilo mais antigos conhecidos até à data”, disse João Russo, da Universidade Nova de Lisboa, Portugal.
“Esta nova descoberta de Portugal amplia o conhecimento deste tipo de ovo em aproximadamente 40 milhões de anos”, disse Russo. Os crocodilos surgiram há cerca de 200 milhões de anos, quando vagavam pela terra ao lado dos primeiros dinossauros. Os ovos foram postos por um grupo chamado crocodilomorfos, parentes próximos de crocodilos “reais”, informou a BBC News.
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“O registo fóssil mostra-nos que os crocodilianos e os seus parentes (que constituem o grupo maior de morfos de crocodilos) eram muito mais diversos no passado, com diferentes hábitos alimentares, distribuição de nicho ecológico ou morfologia”, acrescentou Russo.
Os ovos foram encontrados ao longo de vários anos durante escavações de um ninho de dinossauro perto da aldeia de Lourinha, a norte de Lisboa. Eles foram encontrados em várias ninhadas e parecem pertencer a dois tipos diferentes.
Publicado pela primeira vez em: 3 de outubro de 2017 às 17h29 IST
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