“Em um minuto, vou desligar o telefone”, avisou Zachary Carothers, segurando um taco de golfe pela primeira vez em doze anos.

Ele estava se preparando para dar o seu golpe.

“Provavelmente atingirei algumas casas à minha direita”, disse o baixista português. O Homem jogando golfe na costa do Oregon em uma tarde de verão. “Lembro-me de jogar golfe muito bom.”

Não importa.

Ele faria isso também.

É assim que essas pessoas fazem, na música e na recreação, seguindo seus desejos tão livremente quanto balões levados pelo vento para lugar nenhum.

Assim, Portugal. The Man muitas vezes soa como meia dúzia de bandas diferentes comprimidas, como camadas de sedimentos compactadas em uma pedra preciosa.

O último álbum da banda, o fantástico “Evil Friends”, é um excelente exemplo disso.

Veja, por exemplo, o encerramento do álbum “Smile”.

A música abre com assobios que parecem vir de longe, som de violão e canto suave e vulnerável, como se o vocalista John Gourley estivesse tentando não acordar alguém dormindo ao seu lado na cabine vocal.

No final da música, ouvimos o estrondo de guitarras-foguete e bateria armada de polvo antes de terminar abruptamente, como se a energia do amplificador da banda tivesse sido repentinamente cortada.

No meio, há trompetes, cordas e piano e o que parecem ser três movimentos diferentes dentro dos limites de uma música de cinco minutos.

É assim que “Evil Friends” se desenrola, em várias direções ao mesmo tempo.

Poppy e psicodélico, lindo e chocante, esperançoso e aterrorizante.

O disco, que é o sétimo álbum da banda, foi gravado por Danger Mouse (Brian Burton), um conceituado músico-produtor cujos créditos incluem Gorillaz to The Black Keys, e que ajudou Portugal. The Man criou seu álbum mais espontâneo, porém texturizado.

O grupo estava produzindo um álbum por conta própria em El Paso, Texas, quando souberam que Burton estava disponível, arquivando todo o seu trabalho até então, exceto duas músicas.

“Nós realmente sabíamos que queríamos fazer algo novo, que queríamos seguir uma nova direção”, disse Carothers sobre a decisão de recomeçar com Burton. “Nós realmente tentamos nos concentrar na composição. Dedicamos muito mais tempo do que o normal. Foi uma experiência realmente incrível.”

Carothers comparou o processo de composição da banda à criação de um filho.

“Em algum momento, a música ganha vida própria e você realmente assume o controle e tenta direcioná-la na direção que está indo”, diz ele. “Muitas vezes temos ideias e imediatamente elas ficam completamente diferentes do que pensávamos. Sempre temos ideias para concretizá-las, mas muitas delas simplesmente desmoronam.”

Basicamente, tudo está sempre em jogo – até quem toca o quê.

“Todo mundo toca todos os instrumentos no estúdio”, disse Carothers. “Toco baixo, mas se alguém tem uma ideia e escolhe o baixo, não me importo nem um pouco. O que importa é o que for melhor para a música. Tivemos uma ideia, e a ideia era: ‘Quem está mais próximo desse instrumento agora? Vamos lá. Vamos ver o que acontece.’”

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