Angola, um dos maiores produtores de petróleo de África, ainda enfrenta os legados físicos, sociais e políticos de uma guerra civil de 27 anos que devastou o país após a independência.

Após a revolução de Portugal em 1974 e a subsequente retirada da administração colonial em 1975, os antigos movimentos rivais de independência competiram pelo poder até 2002.

Angola tem enormes reservas minerais e petrolíferas e a sua economia é uma das que mais cresce no mundo – mas o crescimento económico é extremamente desigual. Grande parte da sua riqueza petrolífera reside na província separada de Cabinda, onde um conflito separatista que dura há décadas está em ebulição.

João Lourenço tornou-se o primeiro novo presidente do país em 38 anos em setembro de 2017.

Foi o candidato escolhido pelo seu antecessor José Eduardo dos Santos, que não concorreu às eleições parlamentares, mas ainda se esperava que mantivesse uma forte influência na liderança do país.

No entanto, Lourenço surpreendeu muitos ao despedir vários chefes de segurança que eram próximos do seu antecessor.

Também demitiu Isabel dos Santos, filha do ex-presidente, do cargo de chefe da companhia petrolífera estatal do país, Sonangol. O filho do ex-presidente, José Filomeno dos Santos, foi condenado a cinco anos de prisão em 2020 por fraude e corrupção.

O Sr. Lourenço é um general reformado que lutou primeiro na luta pela independência contra Portugal e mais tarde durante a guerra civil contra a União Nacional para a Independência Total de Angola (Unita).

Os meios de comunicação estatais dominam o panorama mediático. Dos muitos jornais privados que surgiram após o advento da política multipartidária em 1992, apenas quatro ainda existem em formato impresso.

“A censura e o controlo da informação ainda pesam muito sobre os jornalistas angolanos”, afirma a ONG Repórteres Sem Fronteiras (RSF).

Algumas datas importantes na história de Angola:

1300 – O Reino do Kongo consolida-se no norte.

1483 – Chegam portugueses.

16 a 18 século – Angola torna-se uma importante área de comércio de escravos português. Entre 1580 e 1680, mais de um milhão de pessoas foram escravizadas e enviadas para o Brasil.

1836 – O comércio de escravos foi oficialmente abolido pelo governo português.

1956 – Os primórdios do movimento de guerrilha socialista pela independência, o Movimento Popular para a Libertação de Angola (MPLA), com sede no norte do Congo.

1950-1961 – O movimento nacionalista desenvolve-se, começa a guerra de guerrilha.

1961 – O trabalho forçado foi abolido depois que os tumultos nas plantações de café mataram 50 mil pessoas. A luta pela independência é fortalecida.

1974 – Revolução em Portugal, o seu império colonial desmorona.

1975 – Os portugueses retiram-se de Angola sem entregar oficialmente o poder a nenhum movimento. O MPLA controla Luanda e declara-se o governo de Angola independente. A Unita e a FNLA formam um governo rival no Huambo.

1976 – MPLA ganha vantagem.

1979 – Morre o líder do MPLA, Agostinho Neto. José Eduardo dos Santos assume a presidência. Ele renuncia 38 anos depois.

1987 – As forças sul-africanas invadem Angola para apoiar a Unita.

1988 – A África do Sul concorda com a independência da Namíbia em troca da retirada das tropas cubanas de Angola.

1991 – Governo e Unita assinam acordo de paz em Lisboa.

1992 – Eleições contestadas. Lute com tochas novamente.

1998 – Luanda lança ofensiva contra a Unita – milhares serão mortos nos próximos quatro anos de combates.

2002 – O líder da Unita, Jonas Savimbi, é morto pelas tropas governamentais. O governo e a Unita assinam um cessar-fogo pouco depois.

2004 – A produção de petróleo atinge um milhão de barris por dia.

2012 – Angola está a lançar um fundo soberano de 5 mil milhões de dólares para canalizar a sua riqueza petrolífera para projectos de investimento.

2018 – João Lourenço torna-se presidente.