DORTMUND, Alemanha (AP) – Cristiano Ronaldo foi, como esperado, um empecilho no Campeonato Europeu.

Só não necessariamente da maneira que ele gostaria.

A superestrela portuguesa, com 632 milhões de seguidores no Instagram e um fluxo interminável de acordos de patrocínio, teve de lidar com uma série de Caçadores de selfies em campodurante jogos e treinos. Um suposto superfã, mesmo pulou da arquibancada do outro lado do túnel dos jogadores para um Ronaldo chocado ao entrar no vestiário após o jogo de Portugal contra a Geórgia.

Ele gritou com um árbitro (o que lhe valeu um cartão amarelo), chutou uma garrafa de água e fez protestos furiosos no banco de reservas. Ele também acertou 12 arremessos, mais do que qualquer outro jogador na Euro 2024.

O que Ronaldo não fez foi marcar gols – e essa é a moeda que ele utiliza, pelo menos no futebol.

OK, houve aquele momento em que desperdiçou uma oportunidade de ouro de marcar ao passar desinteressadamente para Bruno Fernandes, que marcou o terceiro golo de Portugal. a vitória por 3-0 sobre a Turquia. Uma dobradinha que confundiu Abdulkerim Bardakci e deixou o zagueiro turco de costas foi um sucesso nas redes sociais e lembrou ao mundo o Ronaldo de 10, 15 ou até 20 anos atrás.

Porém, Ronaldo está agora com 39 anos. Esses grandes momentos tornaram-se passageiros, principalmente nos grandes torneios e quando joga contra defesas de primeira linha.

São sete jogos consecutivos em que ele não conseguiu marcar em um grande torneio, incluindo a Copa do Mundo de 2022 e o Campeonato Europeu de 2024. Pela primeira vez em sua carreira internacional de 21 anos, na qual disputou cinco Copas do Mundo e seis Campeonatos Europeus. ele terminou a fase de grupos sem marcar.

À medida que os poderes desta indiscutível estrela do futebol começam a diminuir, a questão surge mais uma vez antes da fase a eliminar: será que o drama constante em torno de Ronaldo acabará por impedir Portugal de conquistar outro grande título de futebol, oito anos depois de o país ter conquistado o seu único título conquistado no Campeonato Europeu de 2016?

Roberto Martinez obviamente discorda.

O Portugal O treinador está sob o feitiço com Ronaldo, como demonstra a sua reacção à assistência do avançado – a sua oitava no Campeonato da Europa e, portanto, o seu recorde – frente à Turquia.

“Isso deveria ser demonstrado em todas as academias de Portugal e do futebol mundial”, disse Martinez, ronronando com esta atuação “espetacular”.

Um dia antes, ele havia discutido com um jornalista que questionou se Ronaldo, aos 39 anos, ainda aguentaria a intensidade de um grande torneio.

“Basta ver o que ele fez nos últimos 12 meses”, disse Martinez, apontando para seu histórico no campeonato saudita com o Al-Nassr, pelo qual foi titular e marcou em 31 dos 34 jogos. Melhor de 35 gols da ligae seus 10 gols na qualificação para a Euro 2024 – superado apenas pelo belga Romelu Lukaku.

Antes do torneio, Martinez elogiou Ronaldo, dizendo que ele “aborda cada dia de uma nova forma para ser o melhor” e que as suas estatísticas são “subjetivamente melhores do que qualquer coisa que se possa dizer”.

Talvez para provar seu ponto de vista – ou quem sabe, talvez para parecer bem para Ronaldo – Martinez foi titular do atacante contra a Geórgia, embora tenha dado um descanso a todos os seus outros jogadores importantes de campo. O jogo teve pouco significado para Portugal, que já se tinha classificado como vencedor do grupo.

Foi nesta altura que Ronaldo perdeu o seu lugar na selecção de Portugal no último Campeonato do Mundo, para choque e raiva dos seus milhões de adeptos que podem não o ver jogar com tanta frequência hoje devido à sua mudança para o Médio Oriente. Ele foi titular nos três jogos da fase de grupos, mas marcou apenas um pênalti e reagiu mal ao ser substituído pelo então técnico Fernando Santos no terceiro jogo contra a Coreia do Sul.

Ronaldo não foi titular na vitória por 6-1 sobre a Suíça nos oitavos-de-final – o seu suplente Gonçalo Ramos marcou um “hat-trick” – nem na derrota nos quartos-de-final contra Marrocos, após a qual deixou o relvado em lágrimas.

Dadas as suas declarações públicas, é pouco provável que Martínez siga o caminho do Santos e deixe o seu capitão de fora da convocatória nas eliminatórias, a partir de segunda-feira, frente à Eslovénia. Estes podem ser os últimos jogos de Ronaldo num grande torneio.

E os seus companheiros, que cresceram com os ídolos de Ronaldo, também não querem que isso aconteça.

“Queremos apoiar o nosso capitão”, disse o defesa português Diogo Dalot, enquanto o médio Vitinha falou do “privilégio de poder partilhar momentos com ele dentro e fora do campo”.

A ambição e a paixão de Ronaldo permaneceram claramente. Ele ainda é um goleador de grande sucesso, embora hoje em dia principalmente contra adversários fracos, mesmo que sua mobilidade e principalmente sua pressão não atinjam o nível de um atacante de ponta. Não seria surpresa se o maior goleador do futebol internacional masculino – com 130 gols – marcasse contra a Eslovênia.

Se a sua selecção continuada é benéfica para Portugal é outra questão.

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AP Euro 2024: https://apnews.com/hub/euro-2024