Erguendo-se alto e orgulhoso na Broadway, a apenas uma curta caminhada das luzes e razzmatazz da Times Square, está a abertura de hotel mais esperada do ano na Big Apple.

Tão novo que a tinta vermelha carmesim mal secou, Virgin Hotel aterrissou na West 30th Street com o nível de alarde e emoção que se esperaria Senhor Richard Branson.

Durante a cerimônia de abertura, houve canto de uma estrela da Broadway, uma contorcionista super flexível e uma festa para 1.000 pessoas. Mas, apesar da forte competição, haverá apenas uma estrela do show. O bilionário mais famoso do mundo está pronto para cortar a fita e lançar oficialmente a mais nova joia de seu império, a sétima propriedade em uma próspera coleção de hotéis urbanos que já inclui Miami, Nashville, Chicago, Edimburgo e Glasgow.

Mas isso é, em muitos aspectos, o maior. Nova York não é um lugar que divide as coisas em duas – nem seus hotéis. Com as expectativas altas, a pressão foi colocada para entregar uma propriedade que fosse tão moderna, peculiar, surpreendente e chique quanto a cidade que chama de lar, mantendo o charme borbulhante e a tolice pela qual a Virgin é conhecida há muito tempo.

Claro, esta não é a primeira experiência de Branson na Big Apple. Em 1984 e o orgulhoso zelador de um jato fretado 747 jumbo, ele lançou virgem atlânticacom o primeiro vôo decolando para Nova York.

Avanço rápido de alguns anos e o excêntrico empresário está de volta, desta vez dirigindo um tanque na parede de uma lata de Coca-Cola no meio da Times Square para marcar o lançamento da Virgin Cola. Apesar do golpe publicitário ousado e atraente, a bebida não conseguiu chiar, mas seu caso de amor com Nova York resistiu ao teste do tempo.

Então, vale a pena esperar pelo novo Virgin New York?

Homenagem de Branson a Nova York

Dominando o lobby minimalista está ‘Onde está Richard?’ mural do artista californiano Nigel Sussman, com um chefão escondido em algum lugar em uma cena movimentada de Onde está Wally, retratando a história da Virgem. Ele ainda apresenta uma lata de cola derrubada.

Os 460 quartos do hotel – ou ‘quartos’ – estão espalhados por 39 andares de uma torre reluzente construída para esse fim, localizada no promissor bairro NoMad (assim chamado porque fica ao norte do Madison Square Park). Aqueles que se sentirem extravagantes podem reservar a suíte da cobertura, apelidada de Richard’s Flat, que abrange os andares 35 e 36, mas os hóspedes são bem servidos em qualquer categoria de quarto.

As ‘Chambers’ são grandes – pelo menos para os padrões de Nova York – e apresentam uma cama personalizada com um sofá de dois lugares preso no canto inferior esquerdo. Isso era, aparentemente, para que as reuniões de negócios pudessem ser realizadas com mais eficiência – mas havia pouco tempo para refletir sobre o que o RH teria a dizer sobre isso, já que as vistas da cidade penduradas nas janelas do chão ao teto eram mais do que uma distração.

Do outro lado da sala e do outro lado da porta de correr (completa com olho mágico) há um banheiro de mármore branco, espelho retroiluminado e box amplo.

Há flashes de vermelho virgem em todos os lugares, desde o chuveiro até a geladeira Smeg em miniatura que funciona como um mini-bar. O tema vermelho continua por todo o hotel, desde a impressionante escada em espiral no terceiro andar até o piano de cauda central, que serve de pano de fundo para DJs ao vivo e noites de jazz.

Mais do que apenas um lugar para dormir

Ansioso para se tornar um destino para nova-iorquinos hedonistas, bem como para forasteiros, o hotel abrirá em breve um restaurante requintado italiano-latino ainda sem nome, dirigido pelo aclamado chef Freddy Vargas. Até então, seu vibrante espaço Everdene preenche bem o vazio.

Há um recanto aconchegante para um almoço tranquilo, poltronas floridas para café e bate-papo, um lounge de coquetéis carmesim para um espresso martini antes do jantar e uma impressionante sala de jantar para desfrutar de pratos como vieiras de Nantucket Bay e bife de ferro com suco preto. .

Quer algo doce depois? Dirija-se ao terraço envolvente e aprecie as vistas do Empire State Building, perto o suficiente para tocar, deslumbrante em toda a sua glória art déco. Não existe nada melhor do que isso.