A polícia portuguesa, apoiada por homólogos alemães e britânicos, prosseguiu esta terça-feira a busca de Madeleine McCann, uma criança britânica que desapareceu há 16 anos na região do Algarve, no sul do país.

Entre 20 e 30 agentes, alguns fardados, foram vistos na zona junto à barragem do Arade, a cerca de 50 quilómetros da Praia da Luz, onde o menino de 3 anos foi visto com vida pela última vez em 2007.

A polícia portuguesa montou tendas azuis básicas e isolou a área para a mídia e o público. Testemunhas disseram que a polícia começou a revistar a área pouco antes das 8h de terça-feira em uma área a vários quilômetros (milhas) de distância da barraca. Mais de uma dúzia de carros e vans da polícia foram vistos chegando à área.

Na segunda-feira, a Polícia Judiciária de Portugal emitiu um comunicado afirmando que as buscas continuam a pedido das autoridades alemãs e com a ajuda de oficiais britânicos.

Os promotores alemães em Braunschweig disseram em um comunicado por escrito na terça-feira que “as etapas processuais criminais estão sendo realizadas em Portugal como parte da investigação do caso de Madeleine McCann”.

Eles acrescentaram que “as medidas foram implementadas por meio de assistência jurídica mútua da autoridade do Ministério Público português com o apoio de oficiais da Delegacia de Polícia Criminal Federal”.

“Informações mais detalhadas não foram divulgadas neste momento por razões táticas investigativas”, disse o comunicado.

Em meados de 2020, as autoridades alemãs afirmaram que um cidadão alemão de 45 anos, identificado pela comunicação social como Christian Brueckner, que esteve no Algarve em 2007, era suspeito no caso. Brueckner negou envolvimento.

Brueckner está atualmente cumprindo uma sentença de sete anos de prisão na Alemanha pelo estupro que cometeu em Portugal em 2005.

Ele está sendo investigado por suspeita de assassinato no caso McCann, mas não foi acusado. Passou muitos anos em Portugal, inclusive na Praia da Luz, na época do desaparecimento de Madeleine.

O caso gerou interesse mundial por vários anos, com relatos de seus avistamentos chegando até a Austrália, junto com vários livros e documentários de televisão sobre o caso.

A recompensa por encontrar Madeleine, que agora tem 20 anos, chega a vários milhões de dólares.

As polícias britânica, portuguesa e alemã ainda estão investigando o que aconteceu na noite em que a criança desapareceu de sua cama no resort do sul de Portugal em 3 de maio de 2007. Ele estava no mesmo quarto que seu irmão gêmeo, de 2 anos. naquela época, enquanto seus pais jantavam com amigos em um restaurante próximo.