Ainda há uma ponta solta para amarrar.

Portugal precisa de um ponto para garantir o primeiro lugar na última partida do Grupo H contra a Coreia do Sul, na sexta-feira. Isso pode vir com uma vantagem – evitando o Brasil nas oitavas de final.

“Se tivéssemos de nos enfrentar seria um jogo entre duas grandes equipas”, afirmou o seleccionador de Portugal, Fernando Santos. “Mas o nosso desejo e o do Brasil é que a gente se encontre depois.”

Após a vitória de 2 a 0 sobre o Uruguai no domingo, Santos disse que não planejava descansar muitos jogadores importantes contra a Coreia do Sul. Ronaldo pode ser uma exceção.

O português Cristiano Ronaldo marca o primeiro gol de sua seleção durante a partida de futebol do Grupo H da Copa do Mundo entre Portugal e Uruguai no Lusail Stadium em Lusail, Catar, segunda-feira, 28 de novembro de 2022. (AP Photo/Darko Vojinovic)

Três jogos em nove dias podem ser demais para o atacante de 37 anos, que não jogou nenhum minuto significativo nesta temporada pelo Manchester United – o time da Inglaterra que rescindiu recentemente seu contrato com Ronaldo após sua explosiva entrevista antes da Copa do Mundo , em que o dirigente do clube, os donos e até seus companheiros são explodidos.

Ronaldo perdeu o treinamento da equipe na quarta-feira, em vez de completar uma sessão na academia e há uma chance de ele ser poupado para as oitavas de final. Isso daria a jogadores como Gonçalo Ramos ou André Silva uma rara oportunidade de começar na frente.

Também estão ausentes o zagueiro Danilo Pereira, que fraturou três costelas em um treino da semana passada, e o lateral-esquerdo Nuno Mendes, que foi substituído no primeiro tempo contra o Uruguai devido a uma lesão muscular.

Caso o craque Bruno Fernandes seja escalado, ele buscará manter a boa fase em que marcou dois gols – um de Ronaldo contra o Uruguai – e mais duas assistências.

A Coreia do Sul precisa de uma vitória e uma curtida na outra partida simultânea entre Gana e Uruguai para se juntar a Portugal no grupo.

Uma vitória de Gana, que está em segundo lugar com três pontos – três atrás de Portugal e dois à frente de Coreia do Sul e Uruguai – significa que os sul-coreanos não conseguem se classificar, apesar do resultado no Education City Stadium, nos arredores de Doha.

Son Heung-min ainda não marcou no torneio pela Coreia do Sul, que sofreu uma derrota brutal por 3 a 2 para Gana após empatar em 0 a 0 com o Uruguai. No entanto, Son não parece muito preocupado em usar uma máscara protetora depois de sofrer múltiplas fraturas ao redor do olho esquerdo durante um desafio enquanto jogava pelo Tottenham na Liga dos Campeões.